见到湖南省作协副主席、省网络作家协会主席余艳时，我问：余主席，您就是我二十年前在涟钢笔会见到的编辑余艳吗?余艳主席微微一笑，点头默认。

是的，我们的友情从二十年前就开始了。我在毛泽东文学院湖南省第十八期中青年作家研讨班的课堂上，聆听完余艳主席精彩的授课后，郑重地向她伸出了手。

余艳的成长经历，印证了平凡的起点也能走出不凡的文学之路。出道前，她是一名普通的大学生，分配在一家纺织厂做宣传工作。业余时喜欢文学，当时每期的《人民文学》被她翻来覆去地看，阅读后的所得她也会记下心得笔记。省内的一些名刊，她也会时常关注，譬如《芙蓉》等，要知道，时任中国作协副主席的谭谈那篇火遍大江南北的成名作《山道弯弯》，就是在《芙蓉》上首发的。所以，《芙蓉》在全国作家心中炙手可热。

一直到零陵卷烟厂那个有着浓厚的文学氛围的企业，余艳都仔细研读着《芙蓉》的办刊特点。她以数年日积月累的沉淀，创作了第一部中篇小说，并把手稿打成捆寄到了《芙蓉》编辑部。编辑老师传阅后，啧啧称赞。稿件虽还是有些争议，但最终发表了。有人说她这初学者，不按“套路”出牌。但更多的人认为，文学就是被套路束缚着，终于有人不循规蹈矩，太值得珍惜了。文章发表在1991年第六期《芙蓉》杂志，之后她一发不可收拾，各大报刊常登有她的文章。她以两部专著的基层作者身份正式调进省作协，后来成为了《湖南文学》的编辑，我们跟她的交道更多了。

编辑大多为作者做嫁衣。余艳既然出身基层，自然比他人更关注底层创作。所以，当时的涟源钢铁厂就是她常来的地方。我就是在这时候结识余艳的。余艳说，只要作品好，我就推。当时，涟钢有好几个作者的作品上了《湖南文学》，在湖南文坛掀起了不小的波澜。

余艳的真正成名源于报告文学作品《板仓绝唱》，这作品是在她写出长篇纪实文学《杨开慧》之后，再深扎在杨开慧纪念馆的成果。在一个落雪的夜晚，她独自一人坐在杨开慧当年的卧室，仅一盏小煤油灯、一个烘笼，陪伴她坐到天明……就在那个晚上，她精炼而成一个报告文学。后来听说，作品光开头就改过几轮。《板仓绝唱》荣获了徐迟报告文学奖，挺进了两个全国优秀作品排行榜。从此，余艳这个名字在全省乃至全国都不容小觑。

余艳常说，搞文学不能太急，要稳着来，一天天，一月月，一年年，慢工出细活，总有一天会写出来。写不出来也没关系，光阴没有虚度，阅读和写作给了我们最好的生命馈赠，这一生过得就有意义……我把这些话视为圭臬。

目前，余艳正在向她的又一个高峰冲刺。经历了六年采访、创作和打磨，她牢牢抓住“绿水青山就是金山银山”的生态题材，从人类命运共同体、生命平等的角度，创作了《与鹤一起飞》。让人特别佩服的是，她这部作品“扎根”到了西伯利亚，她是跟着鹤群来了一趟万里北归!从鄱阳湖、洞庭湖出发，经黄河三角洲、松辽平原、莫莫格湿地，一直追鹤到北极……

文坛那一抹“艳”，亮到了国外。

“作家默默的写作，尽最大努力写好每一个作品，是作家的职责和本分。”余艳把全部身心都交给了文学。

(作者系湖南省作家协会会员。余艳，湖南省作协副主席、省网络作家协会主席)