故乡蚣坝镇，“蚣坝”二字的来历，有个神话一样的传说，与一个叫“葫芦岩”地方有关。

　　葫芦岩，位于道县审章塘瑶族乡境内的潇水河畔。一座临河的石崖，半腰上有个洞口并不太大的石岩。相传，洞中藏着一条蜈蚣精，常出来骚扰附近村庄，弄得人畜不安。于是，当地人就到尖峰岭尖峰庙里去拜请菩萨显灵，拯救苍生。这菩萨也不含糊，有求必应。一天早上，突然风雨大作，天上劈下炸雷，巨大的岩石被削开，藏身洞里的那条蜈蚣精，头被炸断，身子化作片片飞石落到几里开外的泡水河中，垒成一座拦河“蜈蚣坝”。春夏洪水季节，拦河坝为百姓关住滔滔洪水；夏秋枯水季节，拦河坝为百姓引水灌溉。过去危害百姓的蜈蚣精，从此变成了造福乡梓的蜈蚣坝。据说，这就是“蚣坝”这个地名的由来。

　　传说归传说，但如今在如刀削斧劈的悬崖绝壁上，还真有两个惟妙惟肖的葫芦形状洞口：一上一下，一大一小，一浅一深。此岩和岩边的村子，因而得名“葫芦岩”。

　　葫芦岩，是潇水上游一个古渡口。东岸是苍翠的尖峰岭横卧，崖壁陡峭，如彩绘长卷，静若处子，动如脱兔，有如美不胜收的十里画廊；西岸是一个历经千百年岁月的河埠码头，码头上的青石板，已被打磨得全无棱角，如长伴的潇水亘流舒缓，波澜不惊。

　　其实，真正让这葫芦岩古渡口扬名天下的，并非因那蜈蚣精被劈成蜈蚣坝的神话传说，而是她有一段与红军有关的故事。

　　1934年8月31日，一支1000余人的先头部队，自东而来，从葫芦岩渡过潇水河，向邻近广西的江华、江永方向挺进。这支部队，便是红六军团派出为长征探路的一支精锐部队。随后，红军大部队紧跟而来。10月10日，中央革命根据地第五次反“围剿”失利，中国工农红军第一方面军第一、三、五、八、九军团和中革军委、中央机关共8万余人，离开井冈山中央根据地，实行战略大转移，开始了举世瞩目的长征。11月初，第一方面军接连突破国民党在赣、粤、湘设置的三道重兵封锁线，进入湘南。11月19日开始，红八、九、五军团、中央机关、中革军委纵队陆续进入道县。

　　为帮助红军大部队尽快顺利渡河，当地村民除了连夜摆渡运送红军过河外，还响应号召，将自家的木料、门板、楼板、木船等材料搬出来帮助红军架浮桥。11月23日，中央机关、中革军委纵队经道县四马桥、蚣坝，从千年古渡葫芦岩渡过潇水到达下追塘、杨柳塘一带。红五军团紧随中央机关、中革军委纵队渡过葫芦岩，将革命的火种传递出去。一场远比劈打蜈蚣精更大的功德，恒久地留在了葫芦岩的记忆之中。从那以后，这渡口便有了个新名字——“红军渡”。

　　去往葫芦岩，我看到一面巨幅红军旗帜和“葫芦岩红军渡口”七个鲜红大字，镌刻在渡口边高高崖壁上。我还看到，码头边矗立着一块石碑。石碑上的简介和手头一份党史资料告诉我，当年红军从这里抢渡潇水的情形，以及红军主力部队在通过葫芦岩渡口时，还有众多红军也分别从其他地方抢渡潇水，比如道县县城水南浮桥、茶园渡、糖榨屋渡、洲背渡等等。特别是糖榨屋渡，离我出生的村庄，可说是近在咫尺。年少时，就常听村里长辈讲红军故事，说当年打仗时，潇水河整条河里的水，都被染成血红血红的。沿河两岸老百姓，真有“三年不喝河中水，五年不吃潇水鱼”之说。

　　当年，从葫芦岩最后一批渡过潇水，沿茶园里、葫芦岩一线紧紧咬住尾追之敌，不让追敌过河，为红军主力顺利突围赢得宝贵时机的，正是陈树湘率领的有“绝命后卫师”之称的红三十四师。在节节狙击追兵成功后，他们奉命又挥师赶往湘桂边界的蒋家岭，掩护中央红军抢渡湘江，确保红军主力顺利长征。然后，率部穿梭转战于江华、江永、道县等地，继续与敌周旋。他不幸负伤被俘后，毅然从伤口处掏出自己的肠子绞断，慷慨就义。他“为苏维埃新中国流尽最后一滴血”之壮举，浩然之气长留天地之间。习近平总书记2014年在闽西古田召开的解放军全军政治工作会上，亲自讲述了陈树湘烈士的故事，对他给予“断肠明志”的高度评价。很难想象，假若当年没有陈树湘及其战友们的“绝命后卫”，中国工农红军又会是怎样一种命运，中国革命的历史又会是怎样一种抒写。

　　村里近九十岁高龄的邱声彪老人告诉我们，他父亲邱家儒，就是85年前在渡口撑船的船夫。父亲与村里几个劳力好的年轻后生，拼着命地来回运送红军过河，整整撑了6个多钟头，直到天亮，累得手脚发麻，腰都直不起来。大部队全过河后，有位红军将一只竹碗送给邱家儒，邱家将这只碗一直珍藏着。另一个老人也抢着插话，说当年红军先头部队从瑶胞们家里借来门板、壁板、床板等，在码头上游架起浮桥，临走时将门板等重新又归还给老百姓，匆忙之中将两家人的门板安装错了，一扇高，一扇低，留下了“高低门”的故事。上世纪七八十年代，在红三十四师临时指挥所岭头山上的环形工事里，村民们还捡到许多锈迹斑斑的弹壳……红军从葫芦岩渡口抢渡潇水的故事，一直流传至今。

　　一桥横卧通天堑，艄公歇渡垂钓闲。

　　如今，葫芦岩古渡口旧址，已架起一座钢木结构的浮桥。过往行人，不再搭乘渡船过河。我伫立浮桥之上，再也看不见当年枪林弹雨的情景，再也听不见当年隆隆的炮声和战马的嘶鸣。只听见河岸边柳树上“知了知了”的蝉鸣，一阵接着一阵地叫个不停。凝望桥下潇水静静地流淌，鹭翔鱼游，岁月静好如歌，我思绪万千。红军走过渡口那个年代日渐久远，为红军摆渡的渡工已一个个逝去，讲述红军故事的老人们正一天天老去，但那些感人的红军故事，并不会随这亘古不息的河水流去。无数中国共产党人、革命先烈不畏抛头颅洒热血，开天辟地，正如传说里“天公”劈下的炸雷，荡扫危害人间的“蜈蚣精”，开创我们无限美好的幸福生活，不仅葫芦岩留下了永恒的记忆，葫芦岩“红军渡”老百姓脸上的笑意，更是最好的诠释。

　　去葫芦岩采风时，恰逢一群学生在两位老师带领下，也在红军渡口秋游。我借机拉住其中一位班干部模样的男孩搭讪。他自豪地告诉我，他们是道县树湘中学的学生。再想同他聊点别的，听见不远处传来领队老师 “集合了，集合了”的招呼声。他笑了笑，扬一扬手中那束野山花，转过身应声而去。

　　望着他阳光帅气的面庞和矫捷的身影，我若有所思。有道是，“少年强，则中国强”，我想，长征精神，一定会继续代代相传，永放光芒。