牛年新春，岳麓山下，师生相聚，把酒言欢。

　　酒过三巡，老师开玩笑对我说：大邓，毕业那时，组织上没有批准你入党，你没有“记仇”吧。

　　知道老师玩笑中富含真情，我岂敢忽悠，认真回答：记得离校前夕，您特意教导我，一定要好好干，即使到乡政府搞计划生育，也要像老黄牛那样好好干。参加工作20多年来，我一直感恩您的教诲。您瞧瞧，我从沩山来，带着野花香，种在麓山下，等待花早开!山花烂漫，仇从何而来呀。

　　一群理工男不禁笑哈哈，老师忙解释：你们别看他唱得那么轻巧，大邓真的像一头牛!你们虽是工科生，但他更适合干社会工作，当年我是故意激将，逼他去农村一线锻炼，他有今天的样子，看来孺子可教也!

　　老师，您说对了，我真属牛，就是一头养在乡村的牛。我回话。

　　又红又专，是长辈对我从小的要求。刚进大学门，我就向组织递交入党申请，4年过去，却没能跨进党的大门，毕业时灰不溜秋。带着一份失意，我犟着离开长沙，赌气弃“工”从“农”，寻找一片属于自己的用“牛"之地，自荐到郴州北湖区郴江镇当一名乡干部。

　　报到第一天，镇党委书记出了一道考题：三天之内写出一篇关于农村思想政治工作的思考，不少于四千字。在“大人”们的指导下，我从《湖南通讯》《湖南宣传》《当代党建》等素昧平生的杂志中寻找素材，又请教当了几十年村支部书记的舅舅，苦战两天两夜，终于提前一天手写交卷。

　　不久后，书记语重心长地对我说：你是全区第一个分配到乡级政府的本科生，镇党委研究，安排你任党政办主任，要尽快熟悉情况，多接地气少点书生气。入党问题，过去归零，重新申请。关切之情溢于言表。

　　书记的关心，令我颇受鼓舞。我白天主动进村入户，参与纠纷调解、计划生育、流动人口管理等事务；晚上关掉BP机，专心写材料或学习。休息时间，创作政府的宣传专题片和乡镇企业的广告词，策划主持各类活动，帮忙书写村里的宣传标语，操劳同事家的红白喜事。镇政府的上百号人，都说我像头牛，有使不完的牛劲。

　　两年后，镇党委推荐我到区委组织部跟班学习，对我的培养同步推进。那年金秋，区委提拔我到江口乡任非党副乡长。见我高兴之余有些困惑，书记教育我：组织把你放在党外也是培养你，必须服从安排，经受住考验。江口乡是贫困山区，要既当老黄牛，又当拓荒牛。

　　江口乡位于郴江河的源头。9月底，我乘坐中巴车，沿着弯弯的泥巴山路“步步高升”，低头是清澈郴江，仰望是满目荒凉，一路都是黄尘满天，40多公里耗了近两个小时，到达海拔800多米的乡政府，早已垢面蓬头。

　　乡党委书记在会上宣布：新来的邓乡长，领导班子中最年轻，负责天下第一难事计划生育。未成家，无后顾之忧，驻全乡最偏远最分散的龙广洞村。农村秋收已毕，趁热打铁，国庆节不休息，全体干部进村收粮，明天从龙广洞村开始，由邓乡长负责统筹。

　　乡党委“用心良苦”，安排我与乡党委组织委员同住一间“绿色环保”的木板瓦房，踏上去吱嘎声响，阳光穿透屋顶，在地板上散满光圈，窗外是波光粼粼的郴江。

　　组织委员告诉我：他从另外一个山区乡过来，离开这里50多公里，妻儿还在那边。江口乡是6个山区乡镇中生活条件最好的。我们两个铺床的地方是不会漏雨的，请放心。我在城乡落差中感受到一丝丝同志间的暖意。

　　第二天下午，粮站的货车坏在路上，几百袋装好稻谷的麻袋堆在龙广洞村海拔1100多米的山巅路边，连绵数百米，象是一排排战壕。夜幕降临，苍山如海，残阳似血，秋风习习，我顿生凉意。村支书看出第一次进村的我，脸上有愁状，便安慰我说：晚上你睡我家，我在这里守着。我说：我陪你。晚饭后月明星稀，我俩幕天席地，海阔天空聊起来，但我很快就呼呼大睡了。半夜醒来，我发现村支书在来回巡逻。

　　龙广洞是革命老区，郴州第一个苏维埃政府就建在这里，800多口人，18个自然村落布置在海拔800米至1200米、方圆15平方公里的骑田岭上，大部分村落都没有通公路。村民用的是自己发的低压电，晚饭时开灯看不到夹菜，午夜开灯要烧掉灯泡。村支书家的土坯房是父辈留下的，儿子辍学在家，女儿读初中，除种稻谷红薯和养猪外，仅有每月80元的村干部工资。村主任家也是解放前的土坯房，两层，楼下圈牛圈猪，楼上住人，木地板有很宽缝隙。

　　那几年的农业税收缴和计划生育工作，是敏感的“三农”话题。但在江口乡工作的三年，我收获了龙广洞村每年的农业税和统筹款收缴的全乡第一，计划生育工作全区前列。党委书记对我说，龙广洞村相继开通了程控电话，拉通了高压电，建了村民活动中心，这都是破天荒的大事啊!你还在省市报刊上发表了多篇文章，让龙广洞村名声远扬，有远见啊!你虽然人土气了，但思想成长了，乡党委马上向区委组织部报告，早日把你拉进党组织来。

　　非党员副乡长三年任期期满，在乡镇工作五年后，经组织近十年培养考察，2002年12月，我在农村一线加入中国共产党。了解我故事的人，说我成了一头“红牛”。

　　后来，我沿郴江北上，进郴城到长沙。虽然离开了乡村，但感觉自己仍是偶尔进城的乡里伢子，浑身是泥土味，偏远山村的贫困状况，可爱的父老乡亲，乡村干部的淳朴一直令我魂牵梦绕。

　　2015年底，全国脱贫攻坚战号角吹响，我主动请缨到宁乡市沩山乡沩水源村任第一书记，2017年底沩水源村实现整村脱贫。

　　在扶贫的三年里，我白天忙于具体事务，晚上思考得失，把认为有意义的人和事记下。我想，作为一名共产党员，参加精准扶贫这一伟大事业，解决的都是农村平平淡淡的琐事，接触的都是和自己亲友一样的平平凡凡的群众，“为天地立心，为生民立命”，我不写，又还要谁来写?我要为盛世而歌，为父老乡亲而写。2018年底，25万字的《沩水源长——一名扶贫干部的扶贫日记》公开出版。

　　沩山苍莽，沩水源长。扶贫已攻坚，乡村正振兴。湘江北去，不辞昼夜，平生发愿，甘为党的老黄牛!