结合当下创作与出版的状况，我更愿意把汤素兰的创作放在当下这个特别的语境中进行讨论。在中国当下文化转型的特殊时期，她的创作和坚持对我们创作者有什么意义和启示?我想用几个关键词来表达。

　　一个是她的敬畏：对写作的敬畏。本来敬畏不成其为问题，但是在中国当下的市场化全部铺开，网络出版零门槛的特殊情况下，对于一个认真的写作者，似乎就成了一个问题。在当下，许多作者动辄几万字数十万字，动辄一部长篇若干部长篇。在这样的情况下，很多作品跟风模仿复制，作家真正的创造力没有人关注，很难静下心研究一下创作是怎么回事。

　　汤素兰对文学的敬畏就是在这个意义上呈现出来的。两年前，我与汤素兰有个约定：我们浙江少儿出版社每年出版她一部短篇新作。出版的灵感是受安徒生创作的启发。当年，每到圣诞节来临前夕，安徒生都会为孩子创作一部最新的童话集。久而久之，这样一个创作成了安徒生整个写作过程中的一种神圣的仪式。我们也设想每年推出一部汤素兰的短篇新作，在每年春节前夕奉献给中国的孩子。这个出版计划得到很多朋友的赞赏，非常可取。但是这个愿望没有实现。没有实现的原因不是其他，就是汤素兰想把作品认认真真地写好，写出她最好的作品。我非常理解她的初衷和决定。事实上，汤素兰是个出手快的作家，短篇童话从量上讲，对她而言，完全不是问题。但是从读者和自身要求考虑，她缓下来了。这就是对文学的敬畏。

　　敬畏是一种态度，是一种尊重。没有对写作的尊重，就不可能尊重读者。

　　第二个是探索。这是创作最为宝贵的特质。很多成名作家基本上把这一块放弃了。但是汤素兰做得非常好，一直勇于探索。我认识汤素兰20多年了。她早年写诗歌、写评论、写散文，也写小说，但她写得最多的还是童话。可以说，她把所有精力都花在了童话的创作上。她在童话的各个方面都有尝试。比如在篇幅上，有短篇的，中篇的，长篇的；风格上，有幽默风趣的，有柔美抒情的，有冥想哲思的等等；在空间类型上，有偏幻想的，有偏写实的，有幻想写实杂糅的；在审美形态上，有偏古典的，有偏现代的，有偏民间的。这些作品，比如说《笨狼的故事》《红鞋子》《阁楼精灵》等一批耳熟能详的作品，都是非常重要的收获。

　　汤素兰对自己保持着清醒的认识，不为潮流而动，这也是非常可贵的。现在，随着儿童文学市场的日益扩展，市场前景非常好，出版人出版社都非常希望作者能写长篇和系列作品。在这个背景下，汤素兰回过头来写短篇，做到这一点真的很不容易。我们都知道，探索隐含着一些风险：既然是探索，就不可能都是成功的。所以，汤素兰面临着很大的心理挑战，作品可能会带来负面效应。探索对她而言，与其说是一种创作能力的展示，不如说是一种承受力和意志力的考验。

　　探索实际上是一种开拓和自我突破。没有探索，文学就不可能发展。

　　第三个关键词是执著。汤素兰的身上有一股子湖南人说干就干的辣劲、持之以恒的耐力、不达目的不罢休的韧劲。我们都知道，童话作品和其他所有文学样式的最大不同，在于它幻想空间的营造上。汤素兰的童话创作，有古典的，也有现代的，她都尝试过，但她还在尝试一种幻想跟现实交集非常模糊，或者说它们之间的通道很难分彼此的状态。

　　在20世纪90年代，她曾写过一篇叫做《驴家族》的童话。这篇作品写一个7岁的小女孩，自从家里多了一个小弟弟后，爸爸妈妈把所有的精力都放在了弟弟身上。她非常想不通，非常失落。每当家里人有什么动静，她就竖着耳朵听；每当有什么行踪，她就斜着眼睛看。久而久之，她变成了一个斜眼、长了一对驴耳朵的怪人。14岁时，这个小孩在学校待不下去了，就退学跑到深山，躲到山洞里，成了一头真正的驴。奶奶知道孙女进山以后，非常担心，也到山里，奶奶也变成了驴；接着爷爷到了山里，也变成了驴；爸爸妈妈也到了山里。他们一面对爷爷奶奶女儿说驴话，一面又跟弟弟说人话。这个时候，爷爷奶奶才把谜底揭晓：他们这个家族有变成驴的特殊功能。弟弟是从医院捡来的一个孤儿，他是不能变成驴的。如果说爸爸妈妈也变成驴，那么就不能跟弟弟交流。直到这时，女孩才知道：家人是非常爱她的，也非常爱她的弟弟。这个故事，有它幻想和现实的切口，却很难找到它具体的切口在什么地方。一真一幻，一虚一实。汤素兰一直在探讨这方面的写作。

　　新世纪以后，汤素兰还在继续探讨，其中有一个作品叫《月亮花》。这篇作品非常有意思。汤素兰是这样起头的：“我”是一个童话作家，非常喜欢刘易斯·卡诺尔的《爱丽丝漫游奇境记》，又提到《参考消息》上面说，有一对姐妹，患了一种特殊的病，看东西可以看得非常非常的大，也可以看得非常非常小。到了晚上，童话作家本人带着放大镜，带着手电筒，到自家花园去寻找，发现了一对小蚂蚁。从小蚂蚁的对话里，她知道了它们来自月球，是月光族人，因迷失航向而落到这里。童话作家开始了与蚂蚁的对话，通过交流，她告诉蚂蚁有一种花叫太阳花，非常美丽。太阳花是白天开的，月亮花是晚上开的。写到这里，作家没有交待，留下了一个悬念。隔了一天，小蚂蚁不辞而别，很可能去追寻美丽的太阳花去了。而这个晚上，“我”看见了非常奇异的月亮花。如果没有超强的想象力，这篇作品基本上不可能完成。所以，我觉得这是一篇非常精致的作品。

　　从上世纪90年代到现在，汤素兰对幻想与现实结合的模式的追求，或者是对一种形态的追求，都做得非常漂亮。在当下这个特殊的文化展示期，汤素兰保持这样一种积极的进取的向高攀登的写作姿态，值得我们关注。她冒的风险很大，但是非常值得的。