张庚老先生是我国著名戏剧理论家、戏剧教育家、戏剧史家、党的戏剧工作的卓越的组织家和重要的领导者、中国艺术研究院原副院长，更是一位道德楷模，他的贡献，他的精神，受到了人们的广泛尊重。

　　在张老70年的学术生涯和艺术实践中，成功地运用马克思主义的基本原则，对中国戏剧的发展及其内在艺术规律进行了科学的审视与精当的理论概括，为中国戏剧理论的建构做出了卓越的贡献。

　　他的戏剧理论和实践是我国艺术理论宝库中的一宗珍贵财富。他对中国戏剧发展的理论建树，主要体现在以下几个方面：(一)对中国戏曲学科建设的构建，创立了资料—志书—史—论—批评五位一体的完整体系。(二)创立了“剧诗”说，揭示了中国戏曲的美学本质。(三)提出了戏曲现代化，话剧、歌剧民族化的主张，不仅对中国当代戏剧的理论建设做出了杰出的贡献，而且对中国戏剧的舞台艺术实践产生了重大的影响。(四)创立了中国戏曲方志学的理论，指导了中国戏曲志的编纂实践，使戏曲学与中国传统的方志学有机地结合起来，拓宽了戏曲的研究领域。

　　话剧从西方传人中国后，如何使这一新的艺术形式适应中国观众的需要，使之成为中国大众喜闻乐见的艺术；而源远流长的中华民族古老的戏曲艺术，又怎样才能适应时代的发展，使传统戏曲现代化。这两个问题是中国现代戏剧发展中一直没能得到圆满解决的难点问题，也是中国戏剧界长期争论的焦点。早在1939年，张庚就眼光远大、富有前瞻性地发表了《话剧民族化与旧剧现代化》的重要文章。在这篇文章中，张庚分析了我国“五四”到抗战前戏剧的历史倾向，阐述了抗战以来戏剧出现的新变化、新矛盾，进而提出了中国戏剧发展的正确路径和方向——话剧的民族化与旧剧的现代化。之后。这一相互联系着的戏剧发展的时代课题，成为张庚不断深入探讨并倾心奋斗了一生的目标。

　　抗日战争爆发后，一些进步的知识分子以话剧为武器去宣传群众，但效果并不理想，他们发现所演的话剧同普通百姓的欣赏趣味和欣赏水平不相适应。张庚深深感到话剧艺术的实践和人民群众之间的距离日益加大，其发展更是举步维艰。那么，如何改变话剧面临的窘境，张庚认为要重视利用和改造“旧形式”，要彻底转变过去话剧洋化的作风，使它完全适合于中国广大的民众。正是基于这样的认识，张庚提出了“话剧民族化”的主张，在他看来，话剧艺术要在中国得以发展、繁荣，就要克服片面“西化”的倾向，合理地学习借鉴我们民族戏剧形式，尤其是历代传承下来的表演等方面的经验，并创造性地应用到话剧艺术中去，使话剧艺术创造出中华民族的新戏剧。

　　要实现话剧民族化的目标，张庚认为不能急于求成，应循序渐进地向前推进。首先，必须走话剧大众化之路，尽快地“改变话剧洋化的作风”，以适合中国广大民众的审美要求和审美接受习惯。张庚身体力行，坚持生活在工农大众之中。尤其是在1942年延安文艺座谈会之后，他和鲁艺的同志们响应毛主席的号召，走出“小鲁艺”，深入到人民群众中去，通过参加火热的斗争，熟悉普通民众生活，进而开始从人民群众的审美心理、审美要求上来审视话剧艺术，同时开始了对我国民间小戏、传统戏曲的研究。他要求话剧不仅在内容上应该描写中国民众所熟悉的生活和所关心的事情，而且在艺术手段上也应该努力适应人民群众的要求。

　　剧诗说是张庚戏曲美学思想的核心，在中国戏剧界影响深远。张庚首次提出“剧诗”这一概念，是在1944年5月15日发表于《解放日报》的《鲁艺工作团对于秧歌剧的一些经验》一文中。针对当时秧歌剧创作的“语言观念问题”，张庚指出：“我们应当锻炼出一种新的剧诗，不是旧剧的老一套，也不是知识分子的抒情调。”随后，在1948年8月写的《秧歌与新歌剧——技术上的若干问题》中，张庚提出：“歌剧所要求的语言是诗的语言。……我们在这里所说的诗是‘剧诗’，而不是一般的抒情诗。”1950年，张庚在《新歌剧——在秧歌剧的基础上提高一步》中说：“剧诗还有一个特点，在于它是舞台上的诗而不是单纯说唱的诗”。这些论述是张庚在新歌剧艺术实践中对剧诗的初步探讨。20世纪60年代初，张庚通过对戏剧运动中出现的正反两个方面经验教训的思考，对剧诗的特点有了新的认识。1962年，他在《文艺报》上发表了《关于剧诗》；1963年，又在《戏剧报》上发表了《再谈剧诗》。在这两篇文章中，张庚明确提出了“戏曲是诗”的命题，并阐述了剧诗应当“言志”；应当“逼真而深刻地描绘人物”；应当讲究“语言的艺术”；应当追求“诗意”，营构“意境”等特性。这标志着剧诗说具有了系统性。进入新时期后，张庚在《戏曲艺术论》(1980年)、《中国戏曲的美学特点》(1984年)、《珍惜舞台上的诗意》(1985年)等专著、论文中多次论及“剧诗”，从戏曲美学的角度对这一学说进行了更为完备的论述，并将中国古典艺术理论中的“物感说”融入到对“剧诗”的阐述中，使剧诗说理论得到了进一步的深化与开拓。尤其是在《戏曲艺术论》一书中，张庚专列一章“戏曲剧本——剧诗”，深入探讨了剧本的诗化问题，以大量生动的戏曲剧本为例，论析了剧诗的形式、剧诗的语言、剧诗的风格等，提出了不少富有创见性的艺术见解，凸现出剧诗说的现实意义及理论价值。

　　戏曲是以舞台的演出形式而存在，以演员的动作和声音为主要表现手段。为观众当场表演故事的艺术样式。中国戏曲更是把所有戏剧性元素都纳入演员的表演。其本质为表演戏剧。张庚深谙中国戏曲的这一根本特质，在戏曲研究和实践中，高度重视戏曲的表演，不仅提出了“表演中心论”，而且从多方面探讨了戏曲表演的特点和规律，提出了不少富有创见和现实指导性的学术观点。

　　在1959年1月6日发表于《人民日报》的《戏曲的形式》一文中，张庚明确提出了“表演中心论”，他说：“各种艺术手段应集中到演员身上，把他们的人物形象塑造得鲜明起来，……这条道理，从前也有人称它为演员中心论，为了避免误解，我们还是称它做表演中心论更好些。”尔后，在1980年发表的《漫谈戏曲的表演体系问题》中，张庚又强调：“戏曲是拿表演艺术做中心的，但这和平常说的‘演员中心论’是两回事。……戏曲这种综合艺术是以表演为核心的，表演的特点影响到各方面。这是一个理论上的问题，也是一个美学上的问题。”此外，在《中国戏曲表演体系问题》中，张庚进一步指出：“中国戏曲是以表演为中心的。中国舞台上一切艺术都是围绕着表演艺术的，舞台上可以没有布景，但绝对不能没有好的表演。……戏曲的音乐、美术都是围绕着整个表演中心的，这是中国戏曲一个最大的特点。”这些论述均表达了张庚“表演中心论”的思想，这一有价值的思想科学地概括出了中国戏曲的本质。张庚对“表演中心论”的阐述很丰富，不少观点对发展当代中国的戏剧表演艺术都有积极意义。