过了鹿溪竹牌楼，一条小溪日夜不息，潺潺流淌，两边是恣意放任生长的雏菊、旅人蕉和蒲公英，还有不知名的香草，直伸延到遥远的山山岭岭。

　　小溪二三米宽，叠石成底。相隔不远，一丛丛红豆杉林，茂盛抢眼。路旁高大的一棵，遒劲的根须裸露在外，嶙峋的枝干顶着一团巨大的浓荫，满树的红豆宛如缀着的红宝石，摘几粒放进嘴里，酸酸甜甜的。近年，因了在树枝果叶中提取的紫杉醇抗癌奇效，红豆杉声名鹊起。被誉为活化石，在苍茫旷野中，亘古不变，默默守望了五百多年的这棵古树，显得肃穆而清幽。

　　沿着小溪，四围是没遮掩的田野，迎面一个大的水潭边，一二米深的潭水清澈见底，游鱼可数。潭底的页岩，阳光斜照进来，皆成紫红紫红，但那水却映得你刹那间迷眩。西北角一块巨石上，一个篆刻的大“鹿”字，几失了色迹，背面一行小字告诉了我们，这是鹿饮水的地方。我估摸这就是鹿溪的来历吧。

　　郁郁葱葱的翠竹，山风扬起，低头扭腰，迎客作礼。山丘相连的山脚下，小溪像一条绸带缠绕着，越发灵动，忽而穿过石缝，忽而跌下崖壁，忽而流淌在荆棘丛生的坎坷山岩之间。山径伴小溪，穿过三四个迂回天梯，玉兔望月的魅影现出来。面前铺开的古树林间，散落几尊雕像，都是历代的当地文人骚客、官绅贤达，生平和传世的典册，全列在碑基上，使这片山坡充满书卷气。古树老态龙钟，冠盖不整，遍身青苔。种类也多，红松、红豆杉、青榉树、紫檀、青桐等，盘根错节。水从路边石壁上渗出，涓涓滴滴，若隐若现，若有若无，顺着山坡，流进山涧。山路斗转，越来越幽深，连竹叶掉在肩头的声音都听得清清楚楚。

　　绝美的风景都在宁静中。遥看玉兔望月，一路上来，天高云淡。爬到十里竹廊，山谷深处，勃勃郁郁的竹林峰巅，生出缕缕白雾，越来越浓，不到一袋烟工夫，千山万壑都被薄薄的羽纱幽闭了。而脚底下，先前的小溪变成一股浅浅的清流，向路人诉说着满腹的神奇和秘密，每个人似入仙界，都有种腾云驾雾的感觉了。

　　一阵悠远的钟声响起，惊得远远近近的山都似在颤抖。寻声走去，颇为壮观的云峰寺揽尽了鹿溪的幽静。转过一段缓坡，风口上一株高大的合欢树耸立在我们面前。一株大枓树与一株青冈树抱根而生，连成一体，树身高百米，主干粗壮，需三人合围，在这高山风口上，千百年如一日，对抗着风刀霜剑和冰雪侵凌。两棵树枝同连理，当地人称之为“姻缘树”。男女到此都系贴爱心的蝴蝶结，祈盼古树见证今生美好姻缘，夫妻相扶百年。这是汉寿、桃江、鼎城三县吉祥界，一脚踏三界，树荫冠三县。千百年来，三县民众护佑奇景，连境同心，和睦相处，见证了彼此的兴盛。

　　踏上竹鸡寨通往云峰山新修的步道，风大了，脚底下缭绕的云雾追逐着山峦，飞腾起舞，群峰尽现。远山数十里，云雾恋山峰，山催风卷云的织锦挂在云峰山下，仿佛刚用牛乳洗过。天宝、刀老岭、筀竹坳一个个清晰起来，纤尘不染，与云峰山对照着镜子，偶有雾霭旋涡翻滚，也马上风卷遁逝。小溪像一根银丝镶嵌在石壁上，一路盘旋。

　　美景鼓劲，脚底生风，片刻登临峰顶。爬上三层高的观景台，美丽鹿溪的九村一林场五十多峰尽收眼底。竹海涌翠，千峰竞秀，万石峥嵘，千姿百态。眺望远处，洞庭湖粼粼波光绽放着身外的繁华。

　　爬山倦累，还有宁静的去处。离云峰山二三公里，许多白脊飞檐、古香古色的木屋都改作了民宿。院子里种满桂花树，还有丛竹、木亭子、雪菊，齐整有致，小溪绕门前缓缓流过。喝着，吃着，聊着，鹿溪之行的韵味也尽在其中了。