古代汉语的四声和今天普通话的声调种类并不完全一样，它们之间有怎样的对应关系呢?下面分别加以简单的说明：

　　平声：到后代分化为阴平和阳平。

　　上声：其中有一部分到了后代分化为去声。

　　去声：到后代仍是去声。

　　入声：现在江浙、福建、广东、广西、江西以及北方的山西、内蒙古等省(区)的方言里还保留有入声。湖南的入声不再短促了，但也还保留着入声这一调类。在北方的大部分地区以及西南的口语中，入声已经消失了。在入声消失的地区，古代的入声逐渐演变派入到平、上、去三声中去了。这种现象，叫做入派三声。在不同的地区，入派三声的具体情况也是不一样的。以普通话为例，原本的入声变为去声的最多，其次阳平，上声最少。