1953年3月初，刘勇接到了《湖南文艺》编辑部在长沙召开通讯员会议的通知。湘乡离长沙只有200多里路，可刘勇还是第一次去长沙，心里不知有多高兴。接待他的是一位姓杨的编辑，人随和，没有半点架子。刘勇好奇地问，什么叫文艺?杨编辑说，山歌、弹词就是文艺。他对当通讯员也不懂，有人笑着告诉他：“聘请你当通讯员，不是要你去送信，是要你给刊物写稿。”这么问来问去，刘勇学到了许多新东西，对文学艺术也有了自己的理解。

　　从长沙开会回来后，刘勇的创作热情日益高涨，一步一步走上了作家之路。1954年，他开始学写剧本，1955年学写小说，以后又学写文艺评论……

　　在湘乡老家，刘勇先后当过村长、农业社社长、人民公社管理区党总支副书记。尽管一天到晚都很忙，可他对学习抓得紧，书报不离身，一有空就要拿出来翻翻。有了创作冲动，他就在走路时构思诗歌，挑土时构思小说，坐着车水构思剧本……然后晚上动笔写。逢上雪雨天，不出集体工，又不开会时，那便是他写作的黄金时间。1955年，刘勇已有几篇小说在《湖南文艺》发表，其中的一篇还获了大奖。1956年3月，刘勇出席了全国青年文学创作代表大会。作为农民作者，他仔细阅读了赵树理和周立波所创作的农村题材作品，更加坚定了自己创作的信心。他“一手拿锄，一手拿笔”，顽强地坚持业余创作。1958年，他在人民公社做了285个劳动日，却仍然写了60多万字的作品，出版了两部书。1959年，他正式加入了中国作家协会，还被评为全国劳动模范，到北京出席了中华人民共和国成立10周年的国庆观礼，真是一门三喜，喜气洋洋。

　　因为创作成绩突出，也因为党和政府重视培养工农作家，刘勇于1960年9月奉命调离家乡，进入湖南省文联从事专业创作。这一变，刘勇知恩图报，如虎添翼。走进文联大院一个多月，他就写出了一部20多万字的长篇小说初稿。那时候，湖南省文联有个规定，凡是调进来的专业作家，都要当半年文艺编辑。刘勇把这看成是学习的大好机会，守在编辑部看了半年小说稿。后来他被派到韶山灌区工地深入生活，半天劳动半天写作。搞了半年，积累了许多写作素材。尔后，编了10年文艺刊物，调任省作协秘书长，不久被选为常务副主席，一直干到1991年9月退休。