关注姜老国画的成就，当然不能忽略他在艺术领域的多能。正是这种多能提升了其国画的品格。他从艺60多年中当美术教授时间最长，但也因为各种原因，做过舞台设计，做过电影美术，诗词和工艺造诣很高。他每做一行都被人称之为“奇才”。他出版的有影响的艺术理念，如美院学生必读的《中国花鸟画发展史》，被重印达9次的《设计艺术》，论述国画构图印数达十万册的《画境》，以及在电影界受人关注的《画面构思》等，达10多部之多。画家这种宽阔深厚的艺术造诣和人生素养，就像绿叶烘托花朵般使其国画绽放异彩。比如他的诗词、书法，在广州国画界达到难得的上乘。

　　一部中国画史告诉我们，缺少了诗词和书法修养，不可能成为山水花鸟大师。

　　进入21世纪后，姜今已是八十老翁了，此时他从艺也有六十多年了。此时的姜老仍旧把精力投身于艺术，如他晚近的理论新著《中国花鸟画发展史》，耗时10年，洋洋40余万字，被认为属于“填补空白”式的中国第一部研究花鸟画发展历史的重要著作。在专著中，他敢于提出与前人不同的见解，指出一直多年来对中国画争论不休的“似与不似”的问题并非是艺术的本质，重要的不在形式而在立意，不在笔墨而在感情，不在构架而在画境。由于理论与实践的密切结合，使其作品奇雅脱俗，得大师称赞自在情理中。

　　2001年7月，年近80的姜老东莞的可园博物馆举办画展。这次到东莞办画展，姜老非常高兴，当时他说：“东莞是一个英雄的城市，人才辈出，经济繁荣，我在五十多年前(抗日日期)于全国唯一的艺术最高学府国立艺专求学时，老师邓白先生就是东莞人士，受他的教益，更感到东莞的可爱。”

　　此次画展共展出姜老60多幅山水花鸟画，其风格在岭南画风中是少见的。正如姜老在他的论著中所说：“艺术是醇酒，麦子和高梁并不是酒，画麦子和高粱似与不似都不是艺术的本质，创作不是为了索取麦子和高粱，而是为了醇美醉人的酒。”正是这一论断及作品，解决了争论一千多年的对象与目的美学问题。

　　姜老的成绩和精神，让很多来访者感动。一位画家如此评价姜老：“一个以教学、画画为主的人，竟然有理论专著10部问世，而且这些理论涉猎多个领域，并皆有建树：搞国画，有国画方面的专著；教工艺，有工艺设计的编述；调他去话剧团，便有《舞台美术设计》；在电影制片厂，又有《银幕与舞台画面构想》。除了理论，还有电影设计《大浪淘沙》等五部、戏剧舞台设计《曙光照耀莫斯科》等多部。有人说‘干哪行爱那行’是佣才(此‘佣’非彼‘庸’，指计划经济时期强调‘服从分配’的某种盲目性)；‘干哪行专那行’是中才；‘干哪行成就那行’是奇才。姜今真可说是奇才也。”