我不知道为什么妈妈非要把我送到外公那里去不可，是因为我偷偷敲得校门口那挂铁钟叮噹响了吗?还是揪了隔壁王老师女儿头上的的小刷子?还是我抢吃了分给弟弟的姜片糖?反正她的态度没有商量的余地。

　　外婆自从到家里来照料我们，一直是默默做事，很少作声的，这时也说话了：“娃儿还小，暑假天气热，就让他在家里吧?我忙得过来!让他在家里读点书!”

　　妈妈脸一沉，用她那一惯对待学生的语气，硬梆梆地说：“不行!说去就要去!今天就去!”又稍停了一下，加重了语气：“光读书有什么用?能当饭吃?”唉，这个杨老师啊，教书的怎么能说出这样的话呢!真拿她没办法!我在心里嘀咕着。

　　外婆就是经常这样嘀咕妈妈的，----但是嘀咕没有用。我只好跟着妈妈登上了去月亮湖的机帆船，这种船逆风时开机，顺风时挂帆，蛮有趣的。我看着两岸移动的树林和水鸟，想着到外公那里可以钓鱼捉蛙，采莲摘桃，心中的一丝不快也已烟消云散，嘴角不自觉地露出了欣欣的快意，忘记身边还坐着个威严的老师。

　　我的到来，外公倒是满心欢喜，从他那张开的白短胡须上可以看得出来。妈妈要搭下午的船回城，她明天要去参加思想改造学习班，她对外公说：“老爸，你不要太宠着他!要他早睡早起，帮着做事!”又转过头来对我说：“不小了，该懂事了!学着做点事吧，不做事怎么能**?要听外公的话，不许调皮捣蛋!”顿了一下，“外公是有汉武的，小心吃家伙!”

　　我一边点头答应，一边钻进了外公的小茅屋，心里悄悄嘀咕道：“杨老师，你快点回去吧!”

　　外公的茅屋很小，小得桌子上面搭把椅子站上去，我就可以掏到屋顶上麻雀窝里的蛋。可是，外公警告说：“家麻雀是朋友，不许弄!”

　　听外婆说，她和外公原来住着大房子，那是土改时分的地主老爷家的，可是五八年“大兵团”时**又收回去了，拆掉炼钢铁烧了，外公和外婆只好住到生产队队屋，帮生产队看守仓库，去年生产队来了一个省城里的下放老人，生产队安排他住队屋，外公外婆只好住到生产队的生产棚里。

　　外公不喜欢串门，也不欢迎别人来串门，家长里短的事与他无缘。生产棚又远离村庄，只有农忙时人们短暂地在这里歇脚纳凉，堆存庄稼，平时很清静。生产棚的后面是大片的棉地稻田，绿油油的，随风涌浪。前面是一大片望不到边的野湖，水浅处长满荷叶和芦苇，水深处铺满圆桌大的鸡头米叶，水鸟或单或群地飞来飞去，煞是好看。

　　夕阳西下，湖面一片金黄。蝉在旁边的树林里叫个不停，蜻蜓在晚风中群飞乱舞。外公收工回来，问我：“晚饭吃什么菜呢?喜欢吃鱼吗?”我说：“喜欢!”外公邀我向湖边走去。在湖水较深的岸边，他从草丛中提起一根绳子，拉了几下，一个竹笼子便露出水面，拉到了岸上，里面的鱼呀，此起彼落地蹦着。外公说：“我昨天晚上放的花篮!”他拿出一条大的，看了一下，扔进了水里，又拿出一条大的，看了看，又抛进了湖里，大的扔完了，剩下的小的也一下全扔了，我问：“怎么都扔了呢?我们不吃了吗?”外公说：“机会不好，大的都怀了籽，小的又太小，吃了作孽!”又说：“不急，有的是鱼!”

　　我有点沮丧地跟在外公后面走，突然，他停下脚步，盯着荷叶错落的水面，说：“蹲下!不要动!”他弓下身，解下长长的黑布腰带，在腰带头上挽了一个结，轻轻地扔向水中，水面上顿时翻了一个大花，布腰带迅速地沉向水底，外公猛地一扬手，哈，一条肚皮白花花的大鱼便“哗”地一声破水而出，飞到了岸上，外公抓起来一看，“好!晒花黑鱼，好吃!走!回去!”

　　在屋边的堤坡上，外公摘了几个青红的辣椒，又挖了两个正在生长的生姜。

　　哇!晚饭鱼好香!

　　二

　　几天的时间，我就对月亮湖产生了浓厚的兴趣。外公还负责收管生产队的牛棚，早晨我就去放牛，骑在那条壮牯牛上，手里拿根柳树枝左挥右辟，模仿着连环画里岳云的神气，自我感觉好极了。特别是生产队里那些出工、收工的人们吆喝着夸奖我的时候，我简直要飞起来了。

　　我又学会了玩水、摸鱼，摸鱼特有味，赤条条地伏在水里，两手在泥面上从左右两边摸索着向中间会拢，鱼往往就躲藏在那低凹处，一动不动，你果断地用手一抓，就归你了，但你如果反应稍微迟缓了一点，它便“扑”地一下纵身逃走了。

　　我还央求外公教我学汉武。汉武，就是秘密传授的武功。外婆说，外公一身好武艺呢!“打过日军，打过土匪，三个日本兵都不是他的对手!”外婆在跟我讲外公的故事的时候，认真的样子不象在讲童话，----当然也不是吹牛，她何必替外公吹牛呢?可是外公没有答应教我，先是说：“天下太平，学什么武艺呢?”后又说：“你的脾气不好，学不得!”

　　我真的太失望了!我本想学了点武艺回去显摆显摆，让他们佩服我的，你想我学了武艺回去，在校门口翻几个空心筋头，妈妈学校里守门的李爷爷能不让我敲他的铁钟吗?我揪了隔壁王老师的女儿的小刷子，她还敢哭哭啼啼地向她妈妈告状吗?这下全落空了!更要紧的是外公好象看穿了我的心思，他盯着我眼睛看了一会儿说：“多读点书吧!读书要有用得多!”

　　好在有一件事让我小小地风光了一回，心里稍微平衡了一些。

　　那天，外公出工去了，我照例在湖滩上去放牛，我在牛背上爬上爬下，练习各种骑坐的动作，弄得牛都有点不耐烦了，牛边吃草边走，不知不觉来到了桥码头旁边。这是生产队的人挑吃水的地方，用各种不成型的红砂岩石块砌成，爷爷说过，那些水下的岩缝里长着一种土呆子鱼，很好吃，那种鱼很傻，喜欢一群群窝在一起，你捉它它不动，一捉就是一窝!我把裤衩脱下，挂在牛角上，“扑嗵”跳下水，去摸土呆子!碰巧的是，这时来了一个小女孩，年龄和我差不多吧，提了半竹篮青菜，端着一脸盆衣服，坐在码头边，忙活起来。我知道这是生产队里的人洗菜、洗衣的地方，但奇怪的是那女孩端的脸盆是搪瓷的，这里的人很少用，(一般都用木桶的)；她头上扎着两把小刷子，不象这里的女孩都是扎的小辫子，不过我也没多想，---管她呢?也许她想学一学城里女孩的时髦吧!

　　令我恼火的是，她做事慢吞吞的，洗了半天，菜还没洗完，我回头一看，牛已走远了，那挑在角上的黄裤衩分外显眼，让我哭笑不得，---想去追牛，但光条条的好象不对劲!我正要喊：“快点走吧，傻丫头!”她却“哎呀、哎呀”地惊叫起来了，原来她放在岩板上的衣服已经随着流水漂走了，她用棒槌去拨，够不着，用小石块去砸，可越砸越远，她急得双脚跳起来了，带着哭腔喊道：“爷爷!爷爷!”可哪里有她爷爷的影子呢?

　　我心里忽然生起了一丝幸灾乐祸的快意，---让你慢吞吞，你慢得好!可当我看到她央求的眼神，我的心又软了，我游过去，帮她捞起来，扔在岸上说：“你洗快些，免得又弄丢了!”我也不想摸土呆子了，慢慢地游得远远的，悄悄爬上岸，在牛角上取我的裤衩去了。

　　我回头望了望，那个女孩正提着篮子、端着脸盆走回去，我清楚地看见，在翻过长满竹林的堤坡的时候，她回头朝我望了一下。

　　三

　　那天回来以后，我总觉得有什么东西掉在桥码头了，隔一会儿，就想往那边看几眼，连给外公烧洗澡水的事也差点忘了。好像外婆说过，小孩子要想学艺，如果师傅不收徒的话，那就要对师傅格外好，十分殷勤地服侍他，感动了他的心，他就收了。我是外公的亲外孙，感动他总会容易些吧。所以近些天，我天天下午早早地烧好洗澡水，让外公出工回来有热水洗澡，心里高兴，---我一心想外公早点教我武艺。那天我把水只烧成一半热的时候，外公收工就回来了，外公带回来了一大把莲蓬，外公说：“算了吧，冷水也可以洗!我们早点吃晚饭后好煮野莲子吃。”

　　第二天，我早早地骑着牛儿走上了湖滩。远远地望去，桥码头那里空无人影，我心里隐隐觉得无趣，当我渐渐地骑到跟前的时候，哇，那个女孩又在那里洗衣服!她看到我的时候，似乎也有一丝惊喜，说：“你来了?”我一边答应，一边从牛背上溜下来，站在桥面上：“是的，我天天来的!”“那你会下军棋吗?”她问。“怎么，这丫头会下军棋?”我心里咕哝道，嘴上说：“我不会，不想学!”---我是真不会!那女孩用衣服擦擦手，拿起一个小纸盒，跑到桥面上来，“很好玩的，我告诉你吧!”军棋我并不完全陌生，我看见妈妈学校里的那些学生玩过，但被一个小女孩指教，还是觉得有点没面子!我刚要推辞，她把棋盘摊开了，那红红绿绿的线条立即展现出无比的魅力，我便依从了。

　　“这是军长，这是师长，这是团长，大官吃小官，这是工兵，专挖地雷，地雷又可以炸军长。”她耐心地教着我，生怕我听不明白。这些规则我也略知一二，但现在我装作完全不懂，认真听着，待她说完了，我谦虚地奉承说：“我明白了，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米!”她顿了一下：“我爷爷说了的，这叫一物降一物，物物都被降，物物都降物!”

　　我们就在桥面上摆开了战场，清清的湖水从桥下流过，我们浑然不觉，牛好象也通人性，吃着草走远了，又吃着草走了回来。

　　连下了几局，次次都是我的军旗被她的工兵扛回了大本营，我的脸上有点支持不住了，当牛“轰“的一声卧向水中取凉的时候，我说“不下了吧!”她稍一迟疑：“不下了?不下就不下了，盘盘输棋心里是有点不舒服的!”

　　“你不是这里的人吧?你怎么到这里来的?”看她收着棋子，我问。

　　“不是，我是省城里的，我爷爷下放在这里。”不知为什么，女孩的声音比先前要小，“军棋是爷爷给我玩的。”

　　“你呢，你好象也不是这里的?”她看着我的**头。

　　“我是县城里的，我外公在这里。”我接着问：“你捉过蜻蜒吗?蛮有味的!”

　　“没有!”她眼神里流露出好奇。

　　“那你跟我来吧!”

　　我在竹林边折了根小竹子，按照外公教的方法，把细巅弯成一个圆圈，用草系好，然后和她来到湖边，退水后的湖滩，泥面硬，上面长满茂密的水草和疏疏落落的荷叶。我把荷梗折断拉出里面的白丝，缠绕在圆圈上，缠满后，我说：“行了!”挥了挥竹竿，“天网恢恢，蜻蜒难逃!”

　　我们寻路向荷叶茂密处走去，荷叶、荷花的香味，湖泥巴、苲草的香味，混合在一起，闻起来特别舒服。虽然太阳光已有些灼意，湖风一吹，却也凉爽宜人。渐渐地我们已被荷叶包围，荷叶高过我们的头顶，我们正好躲在下面袭取那快乐而大意的小东西!一只蜻蜒飞来，栖在那未开的荷花上，我悄悄地伸出竹丝网去，从上往下一压，哈，蜻蜒的翅膀就被粘住了!我轻轻地把它取下来，刚要向她炫耀我的战利品，嚯!却失手让它飞走了!

　　女孩说：“嘻，大意失荆州啊!”

　　我说：“嘿，嘿嘿，胜败乃兵家常事!”

　　我们都为自己的作古正经感到好笑。

　　可是，一时间蜻蜒却只在天上飞，不肯下来了。我说：“我们等一会儿吧!”我摘了几张荷叶，在草地上铺好：“坐吧!”女孩犹豫了一下，还是坐下了。

　　感觉真好!湖面上那种独特的浓郁的香味更浓了。风一吹，荷叶起舞，沙沙作响。风停下来，万籁俱寂，世界好象忘记了我们的存在!如果不是偶而传来鱼儿吮吸湖水的声音，我们也忘了世界的存在。女孩突然有些慌了：“我们走吧，我要晒衣服去了!”我刚要说话，一只蜻蜒匆匆飞来，栖在那指天直立的、未充分展开的荷叶上，我说：“有蜻蜒，你捉吧!”我把竹竿递给她，她有些紧张，举竿的手颤动着，我想用手扶着她的手，她却一下把竹杆丢了，蜻蜒也受惊飞走了!“不捉了!蜻蜒怪可爱的!”她拨开挡在她额前的荷叶，快步向岸上走去。走到桥码头边，我牵上牛准备回去，她突然放下装着衣服的脸盆，走到我跟前：“军棋送给你玩几天吧，学学就会了!”

　　我的心头涌起莫名的惊喜和感激。

　　四

　　一个人下军棋也有味，左手和右手打得不可开交。给外公烧洗澡水的事早忘到天外边去了。外公回来了，见我正伏在棋盘边忙乎，问：“哪来的棋子?”我没回答，我正为让“红”军长先牺牲还是“绿”军长先牺牲而伤脑筋。外公拉了我一下耳朵，又问：“哪里弄来的棋?”我随便答道：“捡来的。”外公不信，“捡来的?你再捡一个?”外公一把把我提起来，放在凳子上坐好。“老实说，哪来的!不是拿的别人的吧?”我正下到兴头上，被搅了局，心里很不高兴，但又不好发作，我晓得，外婆不在这里，是没有人袒护我的，我选择闷不作声。

　　外公紧了紧腰带说：“你不是要学武吗?你说了我就教你!”可这个急弯我转不过来，继续沉默。外公说：“小孩子要学好品性!做人品性很重要!做什么都要有好品性!譬如学武吧，一定要教给有品性的人学!品性好的人学了会做好汉!品性不好的人学了，会变成莽夫、恶霸，甚至会变成土匪!”外公稍停了一下：“小孩子要诚实，要养成好品性!长大了做好人，当好汉!”

　　哦，还有这么多道理!难怪外公不教我武艺，是在要我先养成好品性吧?我看外公生气了，轻轻说：“别人借给我的。”“谁借给你的?”“一个小丫头。”我还补充了一下，“她说是省城里来的，她爷爷下放在这里。”外公的沉默表明他可能已经相信了。

　　几天的时间收获不小，怎么布阵，怎么出击，我心里都有了个大概。我拿着棋到桥码头去了几次，都没有见到那女孩的影子。妈妈来信了，要我回去插班参加他学校学生的军训，---她生怕我闲着了似的!明天我就要回城了，可军棋还没有还给人家。外公说：“我带你去还吧!”

　　那是残霞将尽的傍晚，生产队的晒谷场上已经被收拾得干干净净，一堆堆圆锥形的稻谷上覆盖着一排排的稻草把，蜻蜒和蝙蝠在晚风中无规则地横飞直撞。人们都收工回家了，周围空无人影。外公和我走到队屋前，一眼就看见一个长瘦的老头在教那个女孩写字，只听那老头说：“读书先要写好字，要多练!你现在还不懂，但你要记住：写字要有笔力，先要有心志；写字要有骨力，先要有骨气!有心志，有骨气，做人才正慨!古人说字如其人啊!”又叹了一口气：“你们应该多读点书啊!”老头的话我似懂非懂，但我听来很有兴味。这时女孩一抬头看见了我们，惊叫道：“爷爷，来人了!”那老头很沉稳地站起来，转身打量着我们，外公说：“我们还东西——”话没说完，外公和那老头都僵住了，约莫过了走七、八步路远的时间，外公“叭”地一声，赤脚跟碰赤脚跟，行了一个军礼，喊道：“军长!”军长?外公也会下军棋?我正疑惑时，那老头也慢慢地把手举起来，还了一个礼。“侠客，你在这里啊!我不是做梦吧?”两双牛皮纸般苍老的手拥在了一起。我和那女孩都弄糊涂了，我问：“军长?你不是军棋里的军长吧?”外公正色道：“小孩子不懂事，说的什么话!他是真正的军长!”又对那老头说：“这是我外孙，还不知事!”命令我：“喊爷爷，军长爷爷!”那老头说：“不必了!小家伙聪慧像啊!那是我孙女。幺妹子，喊爷爷，侠客爷爷，是你爷爷的救命恩人呐!”

　　四野无声，分外清净。我坐在稻草把上听了一个闻所未闻的故事。“1943年冬，日本人打常德，那一仗惨烈啊!”军长爷爷轻轻地叹了一声，缓缓地叙说起来。原来，那是一场悲壮的大会战，日军10多万人马分三路进攻常德，我们中国军队20多万人奋起迎战，湘西北硝烟四起。日军围住了常德城，危急关头，战区司令部命令火速增援!军长爷爷说，他带领部队从长沙出发，一路狂奔，到汉寿附近就与敌全面交火厮杀，全军只许进，不许退，牺牲为止，部队损失惨重。“日军集合了优势兵力来截击我们，全线是一片混战。”要命的是日军发现了军长爷爷的司令部，他们调集了精锐部队组织强攻，子弹、炮弹像暴雨一样泼洒过来，军部警卫营被打垮了，日军仍穷追不舍，**连连长带着机枪排阻击日军，被日军骑兵冲过来砍掉了脑袋，说到这里，军长爷爷低下了头。“我们司令部所有官兵都和日军拚杀到了一起。”他转过头，对我说，“幸亏你外公，当时是军部的特务兵。”外公说，“你当时已经狂怒了，抽出指挥刀冲到了前面，三个鬼子马上端着刺刀迎上来包围了你。”“你外公真是好汉!名副其实!平时他背一把特制的长刀，弟兄们都喊他侠客。当时他一下就跳到了我前面，好功夫啊!他抡起大刀一个“横扫千军”，鬼子的刺刀全部被撂转了向，转身一个“刀辟五岳”，三个鬼子的肚子全部开了花!”外公说：“那时浑身的气血都涌涨起来了!看到鬼子心里恨啊!何况还要保护军长!”军长爷爷若有所思，“幸亏大部队接应过来了，前后夹击，打退了日军。”我憋不住了：“日本人为什么有那么厉害，跑到我们这里来撒野?”军长爷爷看着我，没有做声，也许他在掂量怎么回答我吧!外公说：“日本人的武器好啊!我们的家伙差，靠的是拼命!我们没有好家伙。”军长爷爷盯着我的眼睛，说：“他们读的书多，他们的小孩子比我们的小孩子读的书多得多!”哦，真是这么个原因吗?我疑惑地望望军长爷爷，又望望外公，心里在问：“没有骗我吧?”

　　天色渐晚，军长爷爷说：“生产队里值班守夜的人快来了。”外公说：“外孙明天要回城里去，我们先回去了，改天我来看你!”军长爷爷说：“好吧，好!不客气!”又说，“我确实想你啊!”我把军棋还给那女孩，我们就走了。

　　第二天，我就乘船回城里了，见到我，外婆心疼地说：“我的心肝!看，晒得黢黑的了!”妈妈说：“黢黑有什么要紧?关键是要懂事!”她们说话时我都心不在焉，她们不知道我在想什么。

　　夜里我做了一个梦，当我上船返城的时候，那个女孩来船码头上送我，我说：“我们再见!”她说“再见!”我猛然想起，我忘记问她名字了，我问“你叫什么---”，可“名字”二字还没喊出，我就停了下来，我感觉到她已经听不清楚了，因为船已走远。