向恺然童年恰逢当地民间武术风气的鼎盛时期。随着岁月流逝，许多往事已经远去。但当年许多有名的拳师的故事，至今仍在广为流传。

　　清代末年的同治、光绪年间，大屋冲曾出过一个叫向国恭的武术大家，按辈分是向恺然的上辈人。向国恭武术超群，且好行侠仗义，又工于心计。有次在湖北为当地百姓除害，打死一个倚仗武功作恶多端的恶霸。事后向国恭得知其家人率领若干打手要到长江源找自己偿命。于是他事先用一丈布做了条大裤，挂在进入长江源的指金岭上，在上写明：“要找向国恭，先从胯下过。”那批湖北强人未进村就受辱的同时，看到这么大的一条裤子，心里就有点发麻了。但仗着人多势众，还是赶到了大屋冲。此时，向国恭在门口廊檐下扫地，他把一只廊檐柱子用脚挑起，用手把柱础挪开，去扫缝里的尘土。湖北打手问向国恭在不在家，他头也不抬，自顾扫地，只说道：“我师傅外出卖艺去了。”湖北那些打手见向国恭的“徒弟”都如此了得，只好悻悻而去。

　　就在向恺然在老屋里读私塾时期，也就是清光绪后期，老屋里又有一位很有名的拳师向少荣，是向恺然的同辈，年龄却差30多岁。向恺然还是刚入学堂的“黄口儿”，可向少荣已是远近闻名的大拳师，而且向少荣办的武馆与私塾同在一个大屋里。向少荣精通各种武术套路，尤以自门拳术著称，他在本地和外地教武术多年，经他传授的徒弟许多成了当地武术名家。但向少荣武德高尚，从来不肯自逞其强，显山露水。只传说他有一次乘船抵湘阴临资口，不意间岸上突然出现十多个手执刀棍的强盗，一齐拥上船来。当时向少荣只有一个人在船上，又没带什么可以抵敌的兵器，情急之下，向少荣解下腰中的大布巾，随手在水里浸湿一下，权当兵器。强盗们舞刀使棍直捣向少荣，而向少荣只将手中大布巾飞速舞动一番，眨眼之间，强盗手中的刀棍一件件全被向少荣拢在了自己的脚下。强盗们方知遇上了顶级高手，不敢恋战，慌忙抱头鼠窜，仓皇而逃。自此，向少荣的拳术名声也就更大了。

　　向少荣的门中人，武功又数罗二、单文最好。罗二是长江源的坎头村人，自幼师承向少荣习武。由于勤学苦练，故功夫不凡。传说他会下“牛皮凌”，只要他运功一站，周围一丈范围内就好似结了冰凌，油滑不已。进攻的人东来东倒，西来西倒，谁也别想近他的身。说起单文的功夫，就更玄了。他是三联村人，有一年冬天，他请了10多个年轻人帮他办过冬的劈柴，年轻人都嚷着要看一下单文师傅的功夫。到傍晚，在江边堆起了一大堆松木劈柴，如果要挑到单文家中，因隔着一条两三丈宽的江，就要绕到半里外的石桥上才能过去。单文说：“你们要看功夫，我们干脆来做个游戏。你们从江这边用劈柴对着我扔，我站在江那边的坪中间，只要你们有一块柴打上了我的身，就按双倍付你们的工钱；如果打不中，就没有工钱，你们看要得要不得?”年轻人一听可乐了，大家估量10多个人一齐扔劈柴，哪会一块也打不中。但年轻人又说：“单师傅，那你站在那里不准跑动。”单文说：“我站在坪中保证不动身子，只用一根棍防身。”于是，10多个年轻人捋脚扎手，在江那边飞快地向站在江对面坪中间的单文扔劈柴。顿时，劈柴铺天盖地朝单文飞来。只见单文舞动手中的一条长棍左右分拨，劈柴全然打不上身。个多小时后，江那边上万块劈柴扔过来了，江这边单文的地坪中均匀地堆起了两大堆劈柴。单文见劈柴全搬过来了，并收了个早工，还是照样给年轻人付了工资。自此后，经那班扔劈柴的年轻人的讲述，就有了“单文师傅的棍，水也泼不进”的说法，单文的名声更加广为传播开来。

　　在长江源一带擅长武术的人多，到当地随便打听打听，就会听到他们绘声绘色地讲起许多武术名师的故事。诸如李守先的飞身屋檐取瓦的轻功，向喜庆一掌致人死地的铁面罩，周贵友刀棍不伤的气功，“木虾子”只要有人能抓住他的辫子就可把人甩起飞转的辫子功等，都是当地拳师们各具的绝招。而向恺然童年就在这样一个浓烈的武术环境中生长，使其酷爱武术，精于武术，也就并不奇怪了。

　　历史虽已远去，如今长江源的武术盛况已难再现。然而，善于灵活多变，被形容为“有路照路走，无路自搭桥”的自门拳，仍然在当地传承。早两年当地的童进成还曾开馆授徒。清代武举人向青岩练武用的那个200斤重的石至子，而今还摆在板陂大屋门口，见证着长江源往日的武术辉煌!