1.启蒙

　　毛贻昌为了图个好彩头，找了个私塾先生，为第三个儿子起名，。

　　据说私塾先生翻开黄历，向毛贻昌问了生辰八字，算出毛泽东出生是癸巳年，属小龙蛇，辰时生，为大龙。按照天干地支推算，毛泽东生于小龙年大龙时，八字中双龙交汇，占尽天时地利。冬蜇小龙，蓄势待发，辰时大龙，腾云驾雾。贵时，贵庚，贵命，以后必是大材，大器，大用之人。

　　私塾先生又眯着眼睛看了看三个多月的三伢子，惊喜异常地大叫起来，哎呀，额方面阔，目朗鼻高，这是福相，是贵相啦，贵命加贵相，举世难有双。贻昌公，令郎必是将相之材。

　　“呵呵，我伢子的命有这样贵?”

　　“此话一点不假，你就等着享崽福吧!”

　　“呵呵，先生，玩笑点到为止。请您给我伢子起个名字吧。”

　　毛家七世祖修定的辈序是：“玄显荣朝士，文方运际祥，祖恩贻泽远，世代永承昌。”三伢子是泽字辈，毛贻昌说，我们是从东茅塘搬过来的，莫让孩子忘了祖宗，忘了东茅塘。

　　先生说：“好，他是泽字辈，泽，不忘东茅塘，东，姓，就叫毛泽东，如何?”

　　毛贻昌说：“要得，先生说好，就好。”

　　先生又说：“东茅塘的‘東’字，分开是一个日和一个木。木自日中出，日为火，以《周易》八卦论，木近火，应补水，泽乃大水，水聚之者，为海，泽东海之水而润之，可滋万物，可润百代。毛泽东，字当为润之。”

　　毛贻昌说：“蛮好， 蛮好，名字就是个记号，用不着那么多的讲究。”

　　三伢子有了个名字，毛泽东，这是南方农民家一个普通孩子的名字。

　　毛泽东就在家人的呵护下长大，渐渐地会坐、会笑、会站、会走路。

　　韶山清溪寺，在1000多年前的唐代就有了。毛氏先祖入住韶山后，第四代传人毛鉴就在韶峰的半山腰上兴建了第一个佛教场所仙女庵。后来香火虽有中断，庵房也不复存在，但吃斋念佛者大有人在。有灾有难者要求佛，对自家命运缺乏信心者也要求佛，文七妹就在两个孩子连续夭折后开始吃斋信佛，现在三伢子慢慢长大，她更把敬佛看得至高无上，每有佛事，都带着儿子，虔诚地跪在自家佛像前焚香祈祷。

　　尽管文七妹天天在为儿子的健康和全家的平安祈祷，毛泽东两岁那年，韶山发生了大旱。夏季绝收，秋季也几乎没有什么收成。这一年是光绪二十一年(1895年)，也是甲午中日战争的第二年。日本要求战败的大清王朝继续割地赔款，慈禧太后却继续挪用海军经费重修颐和园。也就是这一年，毛氏族长带着一群家丁来到上屋场，要毛贻昌家交慈禧的寿贡稻谷5担。5担稻谷，可是家中全部的存粮，纳贡之后一家人还怎么活?这不是要命吗?来的一帮人不由分说冲进屋内用口袋装稻谷。毛恩普跪在一边苦苦哀求，被一个甲丁猛地一推倒在地上。毛贻昌不由大怒，说你们不让我活，我也不让你们活，操起柴刀冲向家丁。

　　族长一看毛贻昌要拼命，端起长辈架子叫道：“好，你个龟孙子，敢抗纳皇贡?”抗纳皇贡，那还得了!毛恩普急忙抱住了儿子的腰，文七妹死死地抓住了丈夫拿刀的手，吓得哇哇大哭的毛泽东，也抱住了父亲的一只腿。看见毛贻昌动弹不得，族长叫家丁夺下了毛贻昌的柴刀，把毛家的几担谷全挑走了。

　　口粮没有了，等来年打下粮食，还要经过一冬一春，毛家舍不得卖田，毛贻昌只好外出打工，父亲守家喂牛，文七妹带着三伢子投奔娘家。

　　文七妹的娘家在湘乡文家屋场，也叫唐家坳。文七妹的爷爷文作霖，27岁时抛下三个儿子撒手西去，奶奶贺氏没有改嫁，带着儿子艰苦创业，成为拥有100多亩田地的大户人家。文家的殷实是远近闻名，所以文七妹决定带着三伢子投奔娘家。

　　文家大院有个雅名为三芝堂。文家人丁兴旺，与毛泽东同辈的舅表兄有6个，加上文家其他后人和表兄，共有22个，毛泽东年龄最小，被排到第23位。

　　在人丁兴旺的书香门第中，这个聪明的三伢子，自然受到20多个表兄的呵护，还有舅父、舅母和年近古稀外祖母贺氏的宠爱。文家年龄最长的是毛泽东的外祖母，最疼爱毛泽东的也是外祖母。毛泽东一到文家，外祖母就抱着亲了又亲。老人家格外的疼爱这个外孙，一是外孙子神采逼人，聪明漂亮招人喜爱，另因为在他之前夭折了两个哥哥，老人家也怕再有什么闪失，那就对她的女儿文七妹的打击太大了。

　　老人家想了很多办法，她认为凡是孩子认了几个干娘，便可保护孩子平平安安。老人家把毛泽东的大舅母赵氏喊来，叫她认毛泽东为干儿子。赵氏本就贤惠，又毛泽东聪敏可爱，高兴地答应了，说她还正好喜欢三伢子了。

　　给外孙认过一个干娘后，外祖母还不放心，请算命先生看了润之的生辰八字，说是小官人命大福大，将来大有造化，要拜个长寿的干娘，才易成人。

　　谁的寿年最长?外婆想了半天，认为村后龙潭山脚下，有一块拔地而起的天然巨石，村人称石观音。传说，曾有一条妖龙经常兴风作浪，危害乡民，为了使妖龙“安分守己”，观音移巨石镇之，自此安宁。百姓感恩，远近村民皆来膜拜，自此观音石常年烟雾缭绕香火不断。

　　深信“八字”和命运的毛泽东外婆，看中了这块“神石”，决定让毛泽东拜其为干娘。于是，外婆选了个黄道吉日，备齐了香烛酒醴，抱着刚满月的毛泽东，帮他向大石头作了三个揖，于是这块大石头就成了毛泽东的干娘。外婆又为毛润之取了个乳名叫石三。人们按当地习惯，叫他石三伢子。

　　拜过“干娘”之后，外婆还是不大放心。当石三长到百天那天，毛顺生从韶山冲赶到湘乡来接石三娘俩回韶山，被毛泽东外婆挡在了门外，说前面两个外孙为什么没保得住呢?是韶山冲风水不好。所以，石三伢子不能回韶山。

　　认过两个干娘后，毛泽东似乎很健康平安地一天天长大。那以后，赵氏把毛泽东当亲生儿子一样看待。毛泽东的童年，大多时间是在外祖母家度过。赵氏便像亲生母亲一样照顾这个干儿子的衣食起居，给这个干儿子做衣做鞋，石三伢子寄居在唐家圫外婆家，没灾没病地长到4岁。后来毛泽东在东山学校读书，赵氏又叫毛泽东的表舅给他送吃的送穿的。

　　每每文七妹带毛泽东回韶山，或去唐家圫，经过龙潭坳，必拜那个石头干娘。

　　唐家圫的人发现：石三伢子有过人的聪明。

　　唐家圫有一位白胡子老阿公，喜欢跟小孩子们逗乐。他故意板着脸，翘起胡子，吓唬小孩子，小朋友们一见他，吓得飞快跑掉了。石三伢子却不跑。老阿公奇怪，唬道：“你为什么不跑?你不怕我割掉你耳朵?”石三伢子说：“老阿公，你为什么要割我耳朵?” 老阿公说：“我要割下你的耳朵做下酒菜。”石三伢子说：“老阿公，你讲，为什么要割下人的耳朵做下酒菜?你有道理，我的耳朵就给你吃，你没道理，我就扯掉你的白胡子。” 白胡子老阿公大吃一惊，这个细伢子，有智慧有胆量。他高兴地把石三伢子抱在怀里，连声说：“从小看大，你这伢子，不是凡夫俗子。”

　　毛泽东跟着母亲常在唐家圫居住，但不能从根本上解决毛家的生存问题，为度过饥荒，毛贻昌还是以仅有的7亩田作抵押，借了几十块钱。过了两年，这债利滚利，连本带利使债欠的越来越多，如还不清本息，这几亩田便是人家的了。万般无奈之下，毛贻昌打算去当几年兵，挣些银子，把当出去的田赎回来。父亲和妻子不同意毛贻昌冒险。文七妹说欠债不要怕，她母子俩仍然可以去住娘家。唐家坳她娘家把毛家一家人的吃喝包下来也没问题，无论如何就是不能去当兵打仗，一家人饿死也要死在一起。毛贻昌说，我的老婆孩子还要你娘家人养，我还是男人吗?你娘家人不说，我也没脸见人呀!毛贻昌还是去当兵了。

　　毛贻昌当了三年兵，文七妹带着毛泽东挂念了三年。还算运气好，毛贻昌当了几年兵回家，完好无损，并将积攒的饷银还了欠债，赎回了几亩田。

　　毛泽东就是在这样的家境中度过了他的童年。他在南岸读私塾时，两年多的时间里，他通读了《论语》、《孟子》、《诗经》、《春秋》、《左传》等书，比别人六、七年学的还要多。书本上有的他学了，书本上没有的他也学了，南岸私塾是个蒙馆，只能进行蒙学教育，再往上深造就不行了。私塾先生对毛贻昌说，叫他给他三伢子另投高门。

　　毛贻昌感到意外的惊喜，他觉得这个儿子是做生意的料，只花了2年多的学费，却读了那么多书，太划得来了。他根据先生的推荐，又把毛泽东送到关公桥私塾。

　　关公桥又名韶麓桥。韶麓桥就是韶河上的一座小石桥。桥边的山咀上茂林修竹浓郁葱茏，之所以又称为关公桥，传说三国时期的蜀国大将关羽，由巴蜀前往荆辖重镇长沙，途经此处遇猛虎咬死部将，关羽便拈弓搭箭射杀了猛虎。后人为纪念关公，就在岸边的山上建了一座关公庙，韶麓桥也由此改称关公桥。关公桥私塾先生毛咏生，古文功底厚实，藏有大量的古典书籍。毛泽东在南岸私塾两年多的时间里，己具备了自学古籍的能力，到关公桥私塾，看见毛咏生的藏书，如鱼入水，十分开心。

　　毛泽东在南岸私塾的学费还没用完，精打细算的毛贻昌把8岁的毛泽民送了进去。

　　兄弟倆都去读书了，家里干活的人手少了，农忙的时候田里干活请帮工，农闲时家务事还是毛恩普和文七妹两个人干。毛恩普年近花甲，长期劳累，特别是毛贻昌当兵的那几年，过度的操劳和牵挂，使他身体慢慢垮下来，田里的活干不了了，文七妹近几年接连流产了两个女儿，身体状况也差了很多，勉强地支撑着这个家。

　　1905年春天，毛泽东离开关公桥，转而进入桥头湾私塾。桥头湾在上屋场的北面，位于枫梓山和黑石寨两山之间的一块平地上。私塾旁边有风景如画的山，有清流不断的小河，有飘香的稻田，是个读书的好地方。私塾先生周广希，是个饱学之士，正对求知欲渴的毛泽东的胃口，这时，毛泽东的小弟弟毛泽覃出生了。毛贻昌有了三个儿子，欣喜之后感到了莫大的压力，多一个人多一张嘴，就多一个负担也多一分麻烦。小孩子不仅不能干活，还要大人照看。文七妹照看幼儿，家务事就没人料理，田里的活也不能帮忙了。就是请帮工干，也没人监督。

　　谁来陪着帮工干活呢?毛贻昌想到了大儿子。毛泽东12岁了，个子很高，也有些力气，地里的活基本上都能干，即使不能带班干活，也能在家里照看小弟弟。

　　一听说让毛泽东停学干活，文七妹舍不得。她怕把毛泽东累坏，更怕耽误毛泽东的学业影响他的前程。毛贻昌对文七妹的反对不高兴。过了半年，毛泽覃半岁了，有一次无人照看，从床上滚到床下，碰的头破血流。毛贻昌下决心牺牲毛泽东的学业，让他在家照顾毛泽覃。

　　中断学业就意味着中断读书，不甘心就此失学的毛泽东与父亲谈判。毛贻昌态度很坚决，农忙时，把毛泽东留在了家里。毛泽东不愿意，开始了与父亲的抗争。他一不照顾三弟，二不帮母亲收拾家务，也不出去放牛割草，整天睡在房里，任母亲在外喊叫，他就是卧床不起。直到一个年轻人推门来访。

　　来访的年轻人叫毛宇居，派名泽启，字先甲，号宇居，生于光绪七年(1881年)，当时26岁，与毛泽东是出了五代的堂兄弟。毛宇居幼随父亲、叔父读书，虽未获取什么功名，却是韶山公认的秀才。他在离家10多里外的井湾里设塾，弟子遍布韶山冲内冲外。

　　毛宇居听说毛泽东好久没上学了，特意来看看。毛泽东听说毛宇居来了，马上从床上爬起来，走出了房间。这次文七妹做主，让毛泽东随毛宇居去井湾里私塾读书。

　　毛泽东在南岸、关公桥、桥头湾、钟家湾四个私塾的四年里，先后从师邹春培、毛咏生、周广希，读完了《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》、《春秋》、《史记》， 基本上达到了会读、会背、会写、会讲，还学会了查阅《康熙字典》。在毛宇居这里，他主要专修《左传》和《公羊春秋》。读了半年，他发现毛宇居泥古有余，方法陈旧，渐渐失去了兴趣，于是偷看《水浒传》、《三国志》、《西游记》等一些“闲书”“杂书”，有时趁先生不在或打瞌睡的时侯，一个人溜出学堂自由活动。

　　毛宇居在学生们读书或写毛笔字的时侯，他坐在讲桌后闭目养神。每当其时，毛泽东就悄悄离开书桌走向室外。毛宇居睁开眼睛发现毛泽东的座位空着，就到外面寻找，几个地方不见踪影，最后在后山发现毛泽东坐在树荫下，在读《精忠传》。

　　毛宇居将其训斥一番，气呼呼地把毛泽东押回土墙院内，令他站在天井内面壁思过。

　　毛泽东说：“宇居哥，罚站浪费了时间，你给我来个痛快点的惩罚。”

　　毛宇居说：“痛快点的惩罚?好啊，你狠，你厉害，你给我像曹植一样，七步吟一首诗来。就以这个院子为题。”

　　“当真?”

　　“当真!”毛宇居看了看毛泽东面壁思过的天井，说，“你就以这天井为题，给我做，做得好，就不面壁。做得不好，给我老老实实在这面壁思过。”

　　“好，宇居哥说话算话。”毛泽东略一思索，便吟道：

　　“天井四方方，周围是高墙。

　　清清见卵石，小鱼囿中央。

　　只喝井里水，永远养不长。”

　　毛宇居听后，不由一惊，这个堂弟出口成诗，一点也不比曹植差到哪里去。

　　“怎么样?”毛泽东见毛宇居的脸色显得惊喜，不由得意，“不要面壁了吧?”

　　“慢!”

　　“怎么失言?”

　　“你这个角色。”毛宇居拦住毛泽东。他开始认为是首好诗，但把诗句细一琢磨，发现诗中对小鱼、井水的比兴，对天井、高墙的借喻，原来是在讽刺他的教学方法。这让他心里别扭，没想要他做诗，他却做首诗讽刺挖苦他。

　　毛宇居觉得无法治他，打算让堂叔毛贻昌来教训一下这个堂弟。

　　“上课看闲书，好呀，有本事了，跟我回家去看。”毛贻昌闻讯后赶到私塾，抓住毛泽东的胳膊就回家了。在回家的路上，毛贻昌一路上对毛泽东嘀嘀咕咕，也没进行什么实质性的制裁。上次文七妹同意毛泽东去读书，他就不高兴。这回毛宇居说毛泽东不好好读书，正为他提供了一个把毛泽东拖回家的借口。这使毛泽东十分无奈，也令毛宇居大失所望。

　　回到家里，毛贻昌大骂毛泽东：“谁家的伢子这样了?谁家的伢子这样了?在学堂里不好好念书，看闲书，念杂书。”

　　“哪个不好好念书?”毛泽东不同意父亲的指责，“先生让念的书我全会，如果有一个地方没念会，我就不是你们的儿子。”

　　“你真的念好了?”

　　“当然念好了。”

　　“你居宇哥教的你都会了?”

　　“爹，娘，你们不信，可以考我呀!

　　“我们考你?我和你娘晓得怎么考你?我们又没去读书。”

　　“你和娘到学堂找先生来考，南岸、关公桥、桥头湾、钟家湾、井湾里私塾的先生们都行，你请他们一起来考我也行。如果我经不起考，你们可以把我打出家门，也可以乱棍打死，我无怨无悔。”

　　“真的?”父亲惊讶地望着这个口气强硬的儿子，“你真的都学好了?”

　　“先生教的，都学好了。”

　　“好，好，不考了，我就算你都会了。”毛贻昌得意地盯着儿子，说，“学堂里就那几本书，都学会了还去学堂干什么?不用去了，正好回来干活。”

　　“爹，你是不让我上学?”毛泽东知道自己钻进了父亲的圈套，他不甘心。

　　“能念信，会记帐，够用了。不用再学了，正好回来跟我干活。”

　　“爹，我不想停学，让我再读两年吧?”

　　“你读了四五年了，够了。以前读了书，考个秀才和举人，还能混个一官半职，现在科考取消了，你读得再多也没用了。好啦，不学了，回家跟我干活。”

　　科举废除了就不要读书了吗?毛泽东不能认同父亲的观点，他还要争取继续读书的权力。但父亲己经下定决心，并以少有的耐心劝着毛泽东。

　　“韶山老几辈人读书的就没哪个读出名堂的。毛宇居家几辈子都是读书人，他爷爷毛恩甫在县衙里当过县丞，告老还乡时只落了两箱子破书；他爹毛福生在京城读过国子监，回乡后也只能教子读书操持家务；他叔父毛麓钟中了秀才，回来后还不是重操他祖上的旧业?家有隔夜粮，不当孩子王，教书先生哪有做生意赚钱?他们的日子过得比咱差多了。三伢子，你还要上学，百无一用是书生。”

　　毛泽东不接受父亲的说教。

　　毛贻昌的倔脾气上来了：“爹不要你读，你就在家里跟爹下田干活。少跟我罗嗦。明天就跟我下田去，再往学堂走一步，我就打断你的狗腿!”