萧三在一师求学及附小工作期间，目睹国家内忧外患，军阀分裂割据，加之水灾不断，人民生活痛苦不堪，便立志强国救民。他同毛泽东、蔡和森、萧子升、何叔衡、张昆弟、罗学瓒、陈绍休等人经常讨论求学为人的道理，也探讨个人与社会和国家的前途问题。1915年，《新青年》传到长沙，杨昌济把它介绍给他们阅读，使他们的眼界为之一开，都认为要联络一大批志同道合的朋友，组成一个牢固的团体，才能有所作为。

　　经过酝酿和筹备，1918年4月14日，萧三兴奋地同毛泽东等人渡过湘江，到岳麓山下蔡和森家在刘家台子租住的“为痴寄庐”里，同蔡和森、邹彝鼎、萧子升等13位朋友一起开会，成立“新民学会”，讨论通过了由毛泽东、邹彝鼎起草的章程。

　　当晚回到学校，萧三激动地在日记本上记录了这个重要事件。新民学会成立不久，就发展了一批会员，并发起了湖南的留法勤工俭学运动。

　　不久，蔡和森到北京同蔡元培、李石曾及李大钊等接洽，回信告诉会友，留法勤工俭学颇有可为。于是，毛泽东、萧子升及萧三等邀集志愿留法之士25人，由湘到京。

　　1919年1月，萧三和毛泽东到上海送别了一批赴法学友后，毛泽东回湘，萧三仍返回北京继续学习，并发表了通讯报道——《留法勤工俭学预备学校之近况》。

　　1920年1月，萧三受毛泽东和新民学会及湖南华法教育分会的委派，先期赴沪筹备留法勤工俭学学生赴法事宜。

　　萧三除写了大量的散文、特写、报告文学、通讯外，创作了《延安送别》、《礼物》等数十首诗。还写了许多介绍苏联及外国文学动态、著名作家的文章，翻译了高尔基、普希金、马雅可夫斯基、罗曼·罗兰、沃尔夫等人的作品。这些作品，对当时的抗日战争和延安文化运动，起到了积极的宣传鼓动作用。

　　萧三学识渊博，文化修养很高，具有多方面的才能。他不仅汉语造诣很深，而且精通英语、俄语、德语、法语等多种语言文字，是天才的语言大师和著名的文学翻译家，是沟通中外文化的桥梁。

　　萧三写了大量的人物传记和报告文学、新闻通讯，都是为了宣传和讴歌中国革命，让世界了解中国，让世界关注中国。同时，他还写了许多介绍苏联和欧洲革命领袖和进步作家的文章，他也在极力做着让中国了解世界，让中国了解欧洲和世界革命，了解欧洲和世界的革命文化。