作诗需要按韵书规定的韵部押韵，最早是出于科举考试的需要。词出于胡夷里巷，原是音乐歌词，其押韵方面，并不像近体诗那样有严格的韵部规定。早期词韵，传有无名氏的《词林韵释》，题为“宋菉斐轩刊本”。清人厉鹗认为是宋人的词韵，其《论词绝句》有“欲呼南渡诸公起，韵本重雕菉斐轩。”据厉氏所见，为南宋绍兴二年所刻。此书于平声列十九部，次列上、去，入声则派入三声，不另立部。夏承焘、吴熊和两位先生所著《读词常识》认为《词林韵释》其实是为北曲而作的韵书，不是词韵。所以，一般认为宋人填词，并无固定的词韵书籍。

　　但是唐宋词人多同时兼擅古近体诗的写作，熟悉韵部，所以他们在填词时，也自然会受到诗韵的影响，但似乎一开始就没有采用近体诗的韵部规定。大体上说，词韵较诗韵为宽，跟古体诗的用韵比较接近。唐宋词的押韵，仍有一定的规范可寻。清人正是根据唐宋词押韵的实际情况，依据诗韵编成词韵。清代最具影响的词韵是戈载的《词林正韵》。该书共三卷，列平、上、去为十四部，入声为五部，共十九部。

　　唐宋词的押韵是比较自由的，并不都符合《词林正韵》。今人填词，押韵更加自由，大多数人都按新声新韵来押。但是用专用入声韵的词调填词时，还是应该遵守旧的声韵规范的。所以，今人填词，还是使用《词林正韵》为好。