徐亚平 

    万里长江滚滚西来，与八百里洞庭在此汇流。不知从何时起，水乡泽国便成了漂泊一族聚散的地方。历史上，朝廷处分“罪臣”，多流放于此。各个时期都有一些名人如屈原、李白、杜甫等，在此苦其心志，劳其体肤。

    像战士捕到了战机，作家张步真发现，这是一个极其了不得的文学富矿，经过艰辛的开掘，一部聚焦汨罗江、洞庭湖、岳阳楼与中国传统文化的大散文《江湖之远》，最近由湖南人民出版社出版了。

    《江湖之远》所展开的画面，集中在汨罗江、洞庭湖和岳阳楼。作家通过他所写的人物，大大扩展了作品的地域版图和历史画面。娥皇、女英追寻舜帝足迹，溺毙在湖湘；屈原由楚国都城来到湖洲荒野，却是在汨罗江、洞庭湖的风浪中，展示了自己不朽的人生。李白流放夜郎遇赦后，企盼被重新起用；杜甫投亲靠友无功而返；白居易路过洞庭遭遇滔天洪水，困在岳州竟然写出长诗，为洞庭治水出谋划策，他的主张至今都不过时；范仲淹从未到过岳阳，却以一生的经历与思考，写出千古名文《岳阳楼记》；而洞庭湖本土人物左宗棠，年轻时穷困潦倒，后来却捍卫了一方疆土……真是上下五千年，纵横数万里。可以说，通过《江湖之远》的描写，洞庭湖的故事丰富了中国历史，中国的历史也成就了洞庭湖的文化底蕴。

    张步真不是就事论事，罗列史料。他以历史观照现实，表达自己独特的发现。《江湖之远》17篇文章，写了与洞庭湖有关的17位人物。这些人物都遭遇了人生的厄运，连生存都很成问题；但他们不以荣辱而进退，不为生死而喜悲，关注的是国家的兴衰、民族的命运。白居易外放苏杭，任职时间都不长，百姓长时间惦念他，就因他能“伤民病痛”，“在他的身上，体现一种深刻的官场伦理和哲学。”李白、杜甫、柳宗元等历代在洞庭湖上来去匆匆的漂泊者，则是通过他们的人生故事、心灵呐喊、忧患意识和悲天悯人情怀，构筑起博大精深的中国文化精神。

    写这类历史文化大散文，张步真用的是一种与众不同的视角。虽然写的是历史，他却把自己摆进去，尽可能地把读者带入现场。张步真长时期生活在湖湘乡野。20岁的时候还在汨罗江上放筏木排。他的这些经历，有助于他与洞庭湖上那些古代漂泊者进行有效的心灵沟通。《一个人的河流》是以屈原为中心人物的，张步真放筏木排时涉足过的激流、险滩、芦苇荡，可能就留有屈原的足迹。当年，杜甫由湘江进入洞庭湖，再上汨罗江，最后在一条旧船上去世。写作时，张步真果真就随着一条渔船，按照杜甫当年行走的路线走了一遭，体会杜甫“水乡霾白屋，枫岸叠清岑”（《风疾舟中》）的景色。

    《江湖之远》既是一部漂泊者的心灵史，也揭示了一方水土的文化秘闻。通过屈原、李白、杜甫等在汨罗江、洞庭湖上的活动，从一个重要方面说明了湖湘文化与华夏文明的关系。而湖湘文化作为中华传统文化的重要分支之一，又与“中国精神”的重要元素——“先忧后乐”紧密相连。如此，我们也就见出了《江湖之远》对湖湘文化的研究，乃至对“中国精神”的阐释与宣传等方面的积极意义。

    （ 《江湖之远》 张步真著 湖南人民出版社出版）