01

泸溪，离我的老家很近很近，我却很少往来。

其实，准确一点说，我是去吉首或凤凰，路过了泸溪。路过的次数多了，印象就深了，但真正停留下来的时候却不多，也并没有细细打量这一幅近在眼前的画卷。或许，那时还年轻的我，还不曾意识到这一方山水的珍贵。不消说，对此，我心里多多少少，总有些抱愧。

泸溪，实在是个好地方。恰如沈从文先生所说：“奇景当前，有不可形容的瑰丽……随意割切一段勾勒纸上，就可成一绝好宋人画本……满眼是诗，一首纯粹的诗。”

多年前的一个冬天，我坐车路过泸溪时，特意多看了几眼。时值下了场浅浅的薄雪，清碧如玉的沅江水，围着泸溪县城绕了个“几”字形的大湾，一岸高山直矗而上，崭劈如削，崖上竹树深碧一色，黛山覆了点白雪，有雪处雪色点点，无雪处墨绿一片。水中往来船只，船篷大都暮雪缀顶，船过处，一翦微寒牵出一袭白浪，水花四溅，犹似雪花翻飞，颇有种“只影向谁去”的苍茫之感，虽无滩声长流与催橹歌声，倒也鸿影深黛，清旷自在。

我当时一直很纳闷，明明同样是浩荡沅水边的一座县城，怎么就叫成了“溪”，以溪为城名，似乎显得不够大气，在一般人眼里，大江大湖才气派。后来，才知道，泸溪，先是因境内的卢山卢水而得名“卢溪”，清顺治六年(1649)，因县治所在地处武溪、沅水二水合流处，故改“卢”为“泸”，始有“泸溪”之名。即便是千里沅江，到了泸溪境内，由于水流湍急、漩涡密布，两岸悬崖神雕斧凿，状如精钢硬铁，江流也因此有了另外一个名称——铁山河，显然，这是苍茫沅江只属于泸溪的乳名，硬扎、亲昵而又恰如其分。一座座的山被激越的水慢慢凿开，峭壁如削，翁洞洄响，马嘴岩掬波探首，鹰嘴岩展翅欲飞，沿途十余里水路，“一列青黛崭削的石壁，夹江高耸，被夕阳炙成五彩的屏障”，悬棺、船棺、箱子岩、盘瓠庙、盘瓠洞、辛女桥、辛女岩、辛女庵、跳香殿等奇景壮色，次第蜿蜒，如诗如画。若是登高望远，极目远舒，山似奔马，水若长龙，山水彼此雄峻缠绵，铁血钢骨，柔心四溢，既端庄灵泛，又巍穆大气。

水凿开了山，山裹挟着水，山水相依，给我亲切如一，这和处在下游的我家乡，一脉相承，不分伯仲。水深时，处处明媚旖旎，清婉动人；水浅时，滩长急流，岩壁突兀而出。如若残阳铺水，半江瑟瑟，飞鸟归来，看孤帆远影，渔歌互答，一船烟火人家。

水那边是岸，岸这边是码头，码头边多有泊船。八十多年前，沈从文先生每每想到泸溪时，就浸透了摇船人催橹的歌声，且为印象中一点儿小雨，仿佛把心也弄湿了。那时，泸溪县城尚在武溪与沅水交汇处的武溪古镇，东连吴越，西望巴蜀，北通洞庭，南达湘黔腹地，自古有“三楚雄关”之称。武溪小，称小河，沅水大，叫大河。十字街码头到处是从河溪、潭溪、洗溪下来的苗乡小船，乌泱泱的，密密匝匝，船上船下，人们悠长的吆喝声，鸡鸭恣乱的鸣叫声，风过雨来的呼呼声，可以沿着青荇水波飘出去许远。

先生多从曹家码头靠岸进城，凡从常德、桃源、沅陵上来的船只，以及从洪江、辰溪、浦市下来的船只，大都停靠在这码头边。弄船者有短小精悍的花帕苗，头包花帕，腰围裙子。有白面秀气的所里（吉首）人，说话时温文尔雅，一张口又善于唱歌。城里铺面上，有白发皤然的老妇人，庄严沉默如一尊古佛；有腆肚叉手的柜台老板，把脚拉开成八字，站在门坎边对街上檐溜出神；有扛了大而朴质雨伞的小孩，走来走去，响着很寂寞的钉鞋声。当然，还有十字街边的翠翠绒线铺，那个名叫翠翠的姑娘，明慧温柔，着实让人喜爱。

夕阳，斜挂在古老的城楼上，雉堞与城楼都为夕阳落处的黄天衬出明明朗朗的轮廓，碧绿江水绕城而过，码头上行人往来，交谈中多是熟悉亲切的乡音。泊岸的小船一字儿摆成排，薄暮时分，船家开始生火做饭，炊烟袅袅升起，水边岸上，每个山头都镀上一片金色，满河是橹歌浮动。时不时地，绿头水凫三只五只，排阵掠水飞去，消失在微茫烟波里。一切光景静美而略带忧郁……当我沉浸在沈从文先生恬静而芬芳的文字里，遥想很近的泸溪时，满心满眼的，都是那些动人的黄昏，篱篱之上，炊烟袅袅，温情不断，遐思不断。

究其实，黄昏与清晨一样，也是一位故人，往往随流水而来，循波光而去，时间的胚胎里，总有秋风起于青苹，春风跃上枝头，一些流水悄悄劫取了时间，再将桃红李白默默许配给流年。二十世纪九十年代，因老县城武溪镇处于国家重点工程五强溪水电站淹没线下，于是县城整体搬迁至沅水上游八公里外的白沙镇，就如同我的家乡老县城，同样沉于水底，新县城不得不搬到山顶一样。想来，那人见人爱的翠翠绒线铺也早已随楠木洲沉没于水下，只能让人在从文先生的文字里一次次怀想，成为切实可信的一处存在，并获得某种归来的权利。然而，让先生想不到的是，在武溪古镇的武水北岸，如今崛起了一排排错落有致的标准化厂房，常吉高速从武溪身边如虹飞越，千吨级深水码头通江达海，白武六车道把新老县城连为一体，东起秤砣山，西至田金山，南起屈望洲，北至军亭界，武溪与白沙一道，焕发出涅槃后的勃然生机，成为炫目的“双子城”冉冉升起，一个个现代高新技术企业，如新雕的出水芙蓉，在迢迢云水中展露新妆，抒写出这座古镇新的传奇。

02

近处的泸溪，实在配得上一次次的怀想，并为之专门而来的一趟行程。

夏日清晨，当我徜徉在白沙新城，阳光下的沅水像极了一匹蓝色的缎带，拂绕在辛女的脖颈。辛女，形容端庄，目光温柔，静静地凝视着铁山河，透出对丈夫盘瓠与脚下这片土地无限的眷恋与向往。“高辛之犬盘瓠，讨灭犬戎，高辛以少女妻之，封盘瓠氏。” 一堵民俗风情浮雕墙，每一根线条都凿出“神母犬父”盘瓠与辛女凄美爱情的传说，亭台廊榭间恣意流淌的是“盘瓠故里”的肃穆与灵动。难怪，在泸溪与我老家，诸多的事物都与一个“盘”字有关，一个人一辈子抚养子女成家立业的事，叫盘儿了女；送孩子读书，叫盘书；外出携点旅资，叫盘缠；就是来个脑筋急转弯，也叫盘人。在泸溪，在湘西，男人孔武有力、血性霸蛮，女子矫健柔韧、朴实水灵，莫不与碧血丹心的盘瓠、辛女息息相关。

两千多年前，当峨冠博带的屈原，挟长剑，披明月，入洞庭，溯沅水，抵泸溪，“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌……”一次水迢路漫的谪行，一处后皇嘉树的岸芷汀兰，看水凿馋岩，听盘瓠传说，醺楚风傩韵，风拂雨濯，涉江而过，一抹流云，一声风吟，衣袂飘飘，秋兰为佩，将束之高阁的美政化作去国怀乡的橘颂天问，将仰望苍穹的九歌韶舞化作了屈望孤村，就在屏息凝思的刹那，虽九死其犹未悔的花开花落，铺陈了泸溪满地的妙舞清歌，锦瑟华章。

涉江楼前，我似乎正看到屈子涉江而来，满楼的雕梁画栋，满楼的楚韵骚魂，处处临水浣月，道道云蒸霞蔚。木秀风清处，绮檐映彩，古渡悠悠，白鹭沙鸥，时翔时集，真是灿烂大观。橘颂塔边，穿云挑月，只此青绿，俯瞰一城锦绣，揽十里画壁幽奇，伴辰河高腔逸放，铁山枕浪，楚月描屏，沙滩枉渚犹似帧帧宋画。清代诗人张佳晟所赞“三湾曲把白沙东，数里青山莫唤风，峭壁夷岚千仞上，嵌空石屋画图中”，确凿是一点不假，半点未错。

入得城中，但见高楼林立，街道宽敞，街边樟树排排，木樨飘香，翠柳纤纤，银杏、樱树、红枫间植其中，燕伴莺歌，鸠随鹃啭，鸟语花香不断。大街上，人车并不多，显得青素闲寂，跳完广场舞的大妈们三五成群，一路慢悠悠的，论着柴米油盐、家长里短，扯到开心处，原本枯涩的皱纹旋即润出了好看的花，眯眯的笑，像朵陈年的云锦，散发出岁月深处的光芒。樟树下，有慢条斯理的老人围成圈，下着象棋或是打着扑克，虽然动作迟缓，却专注得像棵暗褐的栾树，惊蛰秋分，一丝不苟，神态安详。小孩们在旁边的空地上，玩着滑板，打着陀螺或是跳着花绳，欢欢的，落满一地稚嫩纯粹的喧闹。年轻人显得更忙碌一些，穿着时尚的苗服一边照看门店，一边拿着手机直播带货，一颦一笑间，泸溪椪柑、浦市铁骨猪、兴隆场玻璃椒、狮子山葡萄、合水茶油、泸溪佤乡米、解放岩生姜、洗溪豆腐等一道又一道舌尖上的味道，在光影中爆款。若是饿了，可以在街边小摊嗦一碗简约而不简单的斋粉，细如龙须的粉丝，行云流水间放上翠绿的葱花、白细的生姜、喷香的花生、油炸辣椒与黑豆豉酱，再浇上一勺“六味胡椒汤”，虽无肉臊子，却入口清爽，清香扑鼻，酣畅淋漓，直呼过瘾，哪怕嗦溜得脑门上直冒大汗，真应了老辈子泸溪人所说的“宁可百日食无肉，不可一日无斋粉”。若是累了，可以涉江楼上品茗听涛，高驰不顾；铁山古渡寻踪觅迹，挥戈返日；橘颂塔里绿叶素荣，纷其可喜；辛女岩上云影澄鲜，等风等雨；屈望洲上泥融飞燕，沙暖鸳鸯；箱子岩下闭心自慎，宜笑含睇……

一湾清水，两岸碧翠，城在画中，画在城中。只是，谁又能想到，二十多年前，这里，还仅仅只是一个蜗居在沅水谷地的小渔村，草泽荒丘中，横七竖八是斑斑驳驳的矮房子，家家户户门前错落的木桩上，随处可见挂着的渔网，年老的渔夫坐在船头吸溜着旱烟，老妇在烂泥地里清理着瓜秧，临河一片环带状的沙滩，青灰黄褐的鹅卵石铺满了滩头，簇生摇曳的芦苇由青转黄变白，芦花随风飘散，偶尔会惊起一滩鸥鹭。

有风，拂过我的长发，风的形状变得有些婉约多姿。我正兀自叹服一个小渔村，竟在如此短暂的时间内，是如何蝶变成一座如画的城市，耳边却忽然传来念念有词的一阵童声：“一把凿刀真有用，能凿山，能凿水，能凿鸭子扁扁嘴；能凿鸡，能凿鹅，能凿鲤鱼跳铁河；能凿龙，能凿凤，能凿辛女盘瓠洞。”我听了突然一惊，孩子们所传唱的正是泸溪特有的“不用剪刀的剪纸艺术——踏虎凿花”。于是，我决定去探一探究竟。

03

与山水的遇见，是一种机缘，世上的诸多事，莫不是因向往而生巧合。或许，这是我近来迷上了剪纸艺术的缘故。

孤灯闻楚角，残月下章台，一个人将镂空的心思，付之于山川、河流、大地与花鸟，剪刀之上，小心翼翼地，剪出阳光与土地，风雨与节气，人性与乡愁。剪刀之下，心无旁骛的，裁出岁月与历史，命运与传说，炊烟与思念。剪纸，让我置身城市的喧嚣之外，有了一份相对超然的专注与宁静。

夏日午后，在泸溪李铁骑工作室，我遇见国家级非物质文化遗产“踏虎凿花”省级传承人杨桂军老师和湘西州代表性传承人李铁骑老师。两位都是土生土长的苗家汉子，并未穿苗服，裹苗帕，而是一身休闲装束，一个目慈，一个眼炯，五短身材，气定神闲，举手投足间，有股子身怀绝技却又深藏不露的大家风范。

李老师的爱人杨姐，和蔼，亲切，藏而不露，她在里间工作室台面上忙碌着，剪、凿、装裱，样样精通。台面上摆满了凿刀、蜡板、粉袋、纸钉、小钉锤、剪刀、磨刀石等工具，仅古法自制的凿刀就有斜尖形、正尖形、锥形尖刀等好几种。各种花样，或大或小，或长或短，或方形，或扇形，或圆形，有的圆如秋月，尖如麦芒，有的方如青砖，缺如锯齿，有的大似簸箕，细如针尖，有的线如胡须，薄似蝉翼，其精美，其多样，无不令人叹为观止。

只见两位老师并不多说话，只是俯首凝思，纸转图移，不停地运刀凿花，只见刀尖朝下，刀锋朝内，由前往后，由上至下，先左后右，先里后外，先繁后易，先密后疏，如行云流水，凝神静气中，弯、转、提、点一气呵成，刀锋所到之处，线条的粗与细、长与短、疏与密、阴与阳、虚与实出神入化，点线交融，方圆得当，巧与拙浑然一体，细微与整体相得益彰。显然，艺术在他们的眼里，是和烟火人生无法分离的。

这个晴好的午后，当我在敬佩中说明采访来意，两位老师眼里溢出一丝藕色兼带芬芳的神采，似乎可以浸染满屋子的凿花时光。凿花，顾名思义，并非二月春风似剪刀般地剪出来，而是用刻刀凿制而成，因起源地形似五虎擒羊，虎脚踏在羊背上，因而得名踏虎，源自踏虎的凿花，故名“踏虎凿花”。沈从文先生曾写过一篇名叫《塔户剪纸花样》的文章，文中“塔户”即今泸溪县合水镇踏虎村之“踏虎”。先生写道，“由浦市（泸溪县下辖乡镇）赴凤凰的老驿路上，就有这么一个小村子，名叫塔户……住上约三十户人家。他们数十年如一日，把生产品分散到各县大乡小镇上去，丰富了周围百余里苗汉两族年轻妇女的生活。它的全盛时期，一部分生产品还由飘乡货郎转贩行销到川黔邻近几县乡村里去，得到普遍的欢迎。”由此可见，踏虎凿花不仅是在本土村寨凿制和售卖，而且形成了一个不小的行业，剪花匠往往也是挑货郎，他们走村串寨，将乡里的剪纸花样兜售给远方的人们，“花样”往往会被绣成衣物上的纹饰，成为“绣在衣服上的文明”。踏虎村周边曾流行这样一首民谣：“嫁女要嫁剪花郎，肩挑担子走四方；出门身上无银两，回来银子箩筐装。”事实上，杨桂军老师说，踏虎凿花，做工精细，线条流畅，当地人称它为“花样”，而那些卖花的人，又被叫作“花客”。千百年来，“花客”们为了生存生活，为了所喜所爱的手艺，无论天晴落雨，寒来暑往，一路斜挎竹篾纸本花夹，手摇长把花铃鼓，肩挑竹篾箱笼，翻山越岭，走乡串寨，逢墟赶场，摆摊设点，将凿花刀尖上的艺术漫漶到湖南、湖北、重庆、贵州等地，一年四季，风餐露宿，十分辛苦，恰如山歌所唱：“三角坪的凿花郎，挑着担子走四方。人间辛苦都吃尽，风风雨雨走他乡”。

一刀惊日月，方寸显乾坤。所幸的是，泸溪“踏虎凿花”这一名片，正是因为有黄富海、黄靠天、黄桂兰、黄永红、邓兴隆、杨桂军、李铁骑、邓启刚、邓淑芳等一代又一代凿花艺人，焚膏继晷，精研细凿，终于将大山一隅的独门绝技发扬光大，形成了刀法细腻、线条流畅、作品精巧、花样繁多、独具风格的民间工艺品牌而饮誉国内外。近年，县里办起了凿花传习所，学校也开展了“非遗”进校园，将一颗颗春天凿制的种子，播撒进孩子与年轻人的心间。李铁骑老师更是带领自己的团队不断创新，推陈出新成“多层套色凿花”技术，凿出一片新天地。他工作室挂满墙的凿花作品，线条丰富，层次分明，色彩多样，画面精致，具有强烈的视觉冲击和多维立体感受，更加契合人们当下的审美诉求。

当我静静地看着两位老师不停地劳作，他们身板略显佝偻，眼神却空旷起伏，仿佛凿的不是纸上的花样，而是时光深处的岁月与人生，一刀一划中，有他们的凤穿牡丹、鹭鸶采莲，有他们的百鸟朝凤、野鹿衔花，有他们的春耕碾米、五谷丰登，有他们的沅水风情、画里泸溪，有他们的笔底春风、咫尺千里，有他们的空山新雨、烟火归期……

黄昏的风，吹过来，又吹过去，一粒粒的，凿出千姿百态的树木森林。缓慢的雨，布满青苔，一滴滴的，凿出烘云托月的山川大地；成群结队的手，扬起，又放下，一双双的，凿出青铜器般的城市与村庄。远处，曾经舟楫络绎的浦市，“浦腔浦调”中蘸合着武陵雪峰的神秘与沅江峒河的涛声；近处，一群白鹭掠过河面，倚了朵朵桔黄的霞光，翩翩的，俏着样子，渐行渐远。

混沌何由凿，青冥未有梯；买田楚山下，一身自耕凿。恍然间，我不由一愣，觉得这世间的山川草木，城市村庄，自在喜乐，何尝不是因了一个夜以继日、叮当作响的“凿”字？时间凿着空间，人心凿着世道，过去凿着未来，无论何时何地，它，始终惟妙惟肖地站在周而复始的黎明之上，以辽阔深远的方式，镂空万物的心思，将大地暮色凿成漫天的曙光。就像许多个日子，人到中年的我，会无端地梦见近处的泸溪时，也刚好被泸溪梦见一样。

这样子潜思默想时，泸溪的青绿山水，泸溪的烟浔之夜，开始散发出新鲜灵动的光芒，一切都是刚刚好的模样。