《后手》属于谍战小说类型，写了抗日战争时期天津海沽区中国共产党地下工作者的故事，主角叫路承周。这个人物集多重身份于一身，社会公开职业是英租界警务处巡捕，同时是坚贞的中共党员、军统情报人员、日本宪兵队成员，也就是我们通常所说的“三面间谍”。

如小说第33章所说：“他现在已经是一名成功的卧底，以共产党的身份，潜伏在军统，而又以军统的身份，潜伏在野崎公馆。现在，又要以野崎公馆情报员的名义，反潜至军统。”潜伏与反潜伏重叠，三条线索交织在他一人身上，各方力量的互动集中于他一身，关系之复杂，故事经营之艰巨，叙述之纷繁可想而知。

同时，在路承周身上，还承载了男一号所有优秀品质与幸运元素，诸如极限抗压能力、超常的智慧、险象环生的情节、偶然的机遇眷顾、立于不败之地的设定，从而树起了一个机智勇敢的超人一般的英雄形象。

与通常网络谍战小说类似，全景式呈现了共产党地下工作者在隐蔽战线的卓越工作，与敌人的斗智斗勇，布满事件悬念、情节转折、机智设局、前瞻预判、一石三鸟、化险为夷等常见元素，使小说极具可读性和吸引力，读者进入后心中紧绷一根弦，为英雄人物的命运担忧，不由自主追随情节不断跟读下去，可以说具备好看小说的所有精彩元素。

与一般网络小说不同，小说不一味迷醉于快感酣畅的叙事之旅，而是在经营“好看”的同时加入、加重了现实主义成分，把作品推向好小说的境界。

首先，小说注重史料的查阅与考证，在虚构故事的框架中填入了一些真实的史料，再现了天津抗日历史的真实面影。如第一章“介绍一下海沽的各国租界”，第三章介绍了“北方局党组织遭到空前大破坏”，还有对海沽警察教练所、杭洲警官学校来龙去脉的介绍，以及小说最后几章对抗战胜利重大史实的介绍。这些作者都是有依据的，查找了权威的近现代历史书籍，从中征引所需的历史信息，建构起小说的历史背景。

其次，小说再现了20世纪40年代前后真实的中国社会生活经验与行业经验。小说所写的路承周的青年时代生存状况与社会成长，就是当时人们生活窘迫的一个标本。还写到情报人员培训等秘密行当的经验。

当然，小说的现实主义品格最重要的还是体现为正面价值的注入。不管把故事经营得如何扣人心弦，赋予男一号多少超人本领，作者始终确保小说革命历史的红色底蕴，充满深情地讲述了共产党人不怕牺牲、为建立新中国负重前行的艰难历程，以传奇的方式充分体现了共产党人的优秀品质与坚贞信仰。如写到路承周与上级李向学的会面时，党派给打入军统的任务，精神格局为之一变，呈现了理想的庄严和神圣氛围。此时，“他就像一个渴望战斗的战士，听到冲锋的号角一样，浑身的血液都开始剧烈燃烧起来。”

这样正面价值元素的不时大比例嵌入，与小说地下工作情节、人物精神世界相融合，使作品超出一般网络小说的表层好看，具有深层次的思想蕴含和价值支柱，也能给读者很好的爱国主义教育和现代党史精神陶冶。

（作者系中南大学人文学院教授、博士生导师）