施小六协助姐姐们做完家务，已经是下午申时。

　　柳条河畔，施小六再次来到昨天垂钓处来碰碰运气。

　　秋雁姐姐寻到河边，给他带来了一个坏消息：“妈妈差我来告诉你，说是金三爷取消了收购红翅金鳞的赏额!他不买了。”

　　听到消息的那一刻，施小六心里沮丧极了，却不想在姐姐面前表现出来，于是说道：“我不是来钓红翅金鳞的。你看!我钓了半桶鲫鱼呢!”说着将木桶中的最大的一条黑壳鲫鱼捉起给秋雁看。

　　“好啊!今晚有红烧鲫鱼吃了!”秋雁雀跃道。

　　“嘘!”小六提醒她别把河里的鱼惊吓走了。

　　“小六，快看!”秋雁不知怎的又叫起来。

　　“嘘!”小六不高兴地横了她一眼，却发现秋雁目光直直地盯着河对岸。

　　小六循着秋雁的目光望去，只见对岸横生到水面的柳树干上趴着一只面盆大的乌龟，此刻正探出乌绿条纹的脖子，一对暗绿色的眼睛死死地盯着自己。先前没有细看，还以为是个树瘤呢。

　　乌龟觉察到施小六的目光，立刻前腿一蹬，噗通一声跃进河中，溅起一片水花。

　　这一声噗通似乎是个信号，之后，附近好几棵树上都接二连三跳下一些乌龟。

　　噗通!噗通!噗通!

　　“真是奇怪。这一带怎么这么多乌龟?”秋雁在那里絮絮叨叨。

　　它们好像在监视着什么。这个奇怪的念头在施小六心头一转，不容他细想，浮标又开始晃动起来。

　　他手一提，又一条黑壳鲫鱼被钓出了水面。

　　“厉害!”秋雁赞道。

　　今天似乎运气变好了。直到黄昏，一直有鱼咬钩。平时若是到了此时，倦鸟归巢，水面的浮标便不会再有动静。可是今天，运气竟好得出奇。只要下钩，就总有鱼咬。

　　“小六，咱们回去吧。我来时饭快熟了。这会儿估计饭摆到桌子上了。”秋雁看着四周，有些心神不宁。

　　“还钓三条就走!”施小六可不想错过这么好的时机。

　　“再钓一条吧。母亲常说，知足得安宁。”秋雁喜欢把母亲的话挂在嘴边。

　　施小六没有吭声。虽说第一次钓到这么多鱼，他还是觉得没有钓够。

　　又是一条!就在他擒住鲫鱼扔进木桶时，突然身后传来几声古怪的鸣叫，像牛哞，又像有人击鼓。施小六回头看时，只见河里接二连三游上来几只健壮的牛蛙，为首一只足有海碗大小，正集体鼓着腮帮冲他鸣叫，似乎在警告什么。

　　牛蛙的鸣叫声和往常听到的明显有异，似乎不带善意。

　　是抗议他钓得太多?是他侵占了它们的地盘?

　　或者是，要劝他离开?

　　施小六心头一紧，背上的汗毛一根根竖立起来。

　　他看看四野，不知什么时候，天已经全黑下来，四野好似蒙上了一层黑帐，将这一方天地沉沉笼罩。那几只牛蛙，此刻鸣声有如急鼓，四野却出奇的安静。平时喜欢鸣叫的昆虫此刻竟蛰伏起来。

　　仿佛接到一声暗号，沿河荆棘、水草里突然亮起红红绿绿黄黄的萤火虫光——施小六定睛看去，不是萤火虫，是无数双大大小小的眼珠!有乌龟，牛蛙，癞蛤蟆，黄鳝，还有蛇。

　　它们似乎都在期待着什么。

　　秋雁早已吓得面如土色。

　　“走!快走!”施小六小声说。他迅速收起鱼竿，和秋雁抬起木桶就往村东跑。走村东虽然有点绕，但能让他们远离河岸。

　　不知为什么，施小六觉得此刻河岸已经变得陌生，变得极不安全。

　　果然，他们离开河岸不久，一线细小的漩涡便出现在施小六刚才垂钓的水面。眨眼之间，漩涡的喇叭口就变得如酒盅口，如海碗，并发出“吼吼”怪响，仿佛某个巨大的水怪正在河底吸水。紧接着，一个滔天大浪卷上堤岸，将那几只试图跳进荆棘的牛蛙全部卷入河中。牛蛙们才来得及“咕”地叫一声，就被带入漩涡，被某个趴伏在河床上的巨大黑影吞噬。

　　水波激荡，乌菱的藤叶凌乱。

　　很快，河面又恢复了平静。

　　隐匿在草叶中的那些家伙似乎好奇心得到了满足，纷纷潜入洞中水中，红红绿绿黄黄的光一盏盏熄灭。

　　施小六和秋雁一直跑到土地庙，才放下木桶，停在那里喘气。一路上，水在木桶中荡漾，溅湿了两人的裤管和鞋子。但哪里还顾得上这些。

　　秋雁一边拍胸口，一边道：“刚才在河边，不知怎的，心里直发毛!”

　　施小六喘着粗气道：“我也是……那一刻……心突然跳得好快。咚咚，咚咚咚!”

　　土地庙里供奉的土地公此刻正慈眉善目地看着他俩。施小六心里安宁了些，他从木桶里找出那条最后钓到的鲫鱼，供奉在土地公的供桌上。

　　“会被野猫吃掉的。”秋雁嘀咕道。

　　“我们尽了心就好。”小六图的是心安。

　　“小——六——，秋——雁——，吃饭啦——”村里响起三姐春兰的呼唤。两人心头一暖，抬着木桶，朝家奔了过去。

　　这晚，施家吃了一顿香喷喷的红烧鱼。不过，小六和秋雁谁也没有说傍晚河岸的事——不是怕姐姐们讥笑，而是，连他们自己也不知道在害怕什么。

　　一家人泡脚上床，很快进入梦乡。

　　荆湖村一带的村民们习惯早睡。熄灯之后，便把整个村子的治安交给各家的狗来管理。荆湖村的狗也通人性，尽管白天会为了一块骨头大打出手，一到夜间，都出奇地团结。一家进贼，全村的狗都会撵过去咬。是以镇上游手好闲的泼皮，虽然眼馋荆湖村的母鸡肥美，被全村的狗追咬过几次后，便学了乖，再也不来荆湖村骚扰。

　　这一夜，施小六陷入了沉沉的噩梦之中，他梦见在乌鱼河畔钓到一条腐烂的鱼，鱼头却是活生生的，眼珠骨碌碌转……他被河中冒出的巨大黑影苦苦追赶……他明明看到了村口，却总是绕来绕去，怎么也回不了村……

　　后半夜，乌云遮蔽了月光。

　　夜半时分，村中犬吠极凶。似乎有凶物从乌鱼河中上岸，湿淋淋闯入村中。

　　群犬在周侠家那条叫赛虎的大赶山狗的带领下，围聚到施家院外，将一个鱼首人身的黑影逼到院墙之下。

　　赶山狗是荆州一带特产的本地狗，俗称“土狗子”，长得土头土脑，个子不大，从不挑食，主人赏给它残羹剩饭，它也会兴奋地摇起尾巴谢恩。所以荆湖村的狗大多瘦骨嶙峋营养不良。见了那些高声大气的男人，常贴着院墙跟走，总是一副夹着尾巴的谦恭模样。遇到主人不高兴，拳脚落在身上的时候，赶山狗除了眼神流露一丝哀怨，从不躲闪，用身体来承受，替主人消气。赶山狗白天喜欢跟着主人闲逛，或者与过路野狗咬架，夜晚看家护院。一旦随主人进山打猎，它们立马换了一副模样，神经紧绷，耳朵竖立，眼睛瞪得溜圆，短胡须钢针一样立起，勇敢的血液开始畅流。它们在险峻的山冈上穿梭如飞，搜寻一切可疑气味。发现猎物，不会虚张声势吓跑它，而是四肢伏地，用眼睛征询主人的命令。一旦主人发出命令，它喉咙里就会发出低吼，不管面对的是兔子还是野熊，都会不顾一切的冲上去猛咬。在荆湖村的赶山狗中，赛虎自小骨架就生得大，加上主人豪爽，经常有肉骨头啃，所以个头远比一般的赶山狗要魁伟，遇到猎物更是出了名的凶狠。

　　不过，今晚赛虎和群犬遭遇的却不是寻常的猎物。

　　鱼首人身的怪物手持一柄银色的三叉戟，威胁地指向为首的赶山狗赛虎。赛虎有群犬助威，并不害怕，反而低声咆哮，露出尖尖利齿，避开对方兵器，猛扑过去。黑影突然撮口成哨，吹出一声尖啸。

　　狗是听觉灵敏的动物，这声突如其来的尖啸几乎刺破耳鼓，令它们极为恐惧。赛虎如遭雷击，猛然后退，撞倒身后两条狗，呜呜地哀鸣着，夹着尾巴夺路而逃。群犬随之四散。

　　黑影冷笑一声，鬼魅一样飘进院墙，来到院中。他侧耳听了听房中的动静。厢房之中，施小六仍在沉睡，在噩梦里迷失，惘然不知危险临近。黑影听到屋内急促的呼吸，探明了施小六的所在，正欲破窗而入，忽觉脑后生风，显是有人暗算。黑影将腰一扭，暴退到一丈开外，堪堪闪过这记偷袭。

　　“咦——秦兄的一记杀手锏，居然落空了!”一个洪亮的声音响起。

　　“尉迟兄弟，来者不善，我们须联手御敌。”一名勇猛彪悍金甲神人左手持锏，右手持一杆长枪挺立在门口。

　　黑影退到院中枫杨树下，沉声道：“两位门神，某家乃司守河府的余化龙，因小儿被此间屋主所伤，特来寻仇。此事与尔等无干，速速退开。”

　　原来阻挠黑影行凶的，正是白天秋雁重新贴正的两位门神，使鞭的叫双鞭尉迟，持长枪的叫长枪秦。据《先朝异闻录·神鬼篇》记载，两位门神生前本是先朝猛将。长枪秦，祖籍青州，勇力超群，胆识过人，左手四棱金装锏，右手虎头錾金枪，曾多次跃马挺枪，刺骁将于万人中。双鞭尉迟，祖籍冀州，膂力过人，手使一对雌雄水磨竹节钢鞭，勇冠三军，担任军中精锐玄甲队先锋官，每次出师，他无不冲锋在前，所向披靡，锐不可当。两人曾随先朝之君南征北战，立下无数汗马功劳。死后，二人皆被先朝百姓尊为驱鬼避邪、祈福求安的门神。

　　这两张门神像，秋雁本来是要撕掉的，但春兰见除掉春联后，门边空空荡荡，遂将门神年画掸去灰尘，重新贴好，还拜了两拜。施家姐妹本是无心插柳，未料到这晚刚好挡此劫难。

　　长枪秦道：“你既然知道我二人是门神，司守门户，就不该提这个无理要求。我等既受人之托，自当忠人之事。”

　　被称为“尉迟兄弟”的金甲神人挥舞手中的双鞭也道：“余大人既然司守河府，便不可擅离。何况，孩子们之间的争斗，大人来插手，更显不智。”

　　黑影傲然道：“你二人不过是小小的门神，某家今天好言相劝，尔等不听，休要自取其辱。”

　　长枪秦道：“我二人虽然职位低微，但常享村中香火，又受土地公之托，自当恪守职责。常言道：强龙不压地头蛇。我们敬你是一河之主，劝你还是早归神位，省得龙游浅滩遭虾戏，下不来台!”

　　黑影道：“也罢，尔等既然敢触逆鳞，某家且来讨教尔等手段!”

　　双鞭尉迟道：“秦兄，多少年没有动过兵刃，一遇到欠揍的家伙，还真有些手痒。就让兄弟来领教领教他的高招吧。”

　　长枪秦道：“小心行事，我且替你压阵。”

　　黑影见二位小小神祗竟不将自己放在眼里，不由得大怒。他挺起手中的三叉戟，一招“鱼跃龙门”，迅疾欺身到双鞭尉迟近旁，三叉戟袭向其面门。

　　二人本来相距甚远，只见黑影身形微动，瞬间便已杀到面前。双鞭尉迟喝道：“来得好!”好字音未绝，双鞭作十字推出，这招“十字顶门棍”刚好将三叉戟架住。

　　黑影见使鞭的门神身手敏捷，不待其变招，将三叉戟向下一压，使出了一招“沉鱼式”。黑影若是在河中施展此招，即使是一艘庞大的艨艟斗舰，也会被巨大的下沉之力挤压得四分五裂。

　　兵器相交，双鞭尉迟立时感到一股巨力涌来，震得手臂酸麻。他前世乃是铁匠出身，自恃膂力过人，不料棋逢对手，一交锋便被压制。好在他生前曾经历过无数战事，临敌经验丰富，当即使出“遁迹空门”，连消带打，将这股巨力卸到地下。

　　双鞭尉迟不知道，黑影此时的惊愕并不在他之下。黑影本是此间河神，修炼千年，屡次击退侵犯本界的精怪与周边河神，才有如此战力，不料却被一个小小门神见招拆招，遇难呈祥，占不到丝毫便宜。

　　看到持枪压阵的门神一直在暗中揣摩他的招数，黑影怒喝一声，将三叉戟舞出千百道虚影，将两个门神都困在漫天戟影之中。这招虚虚实实的“鱼龙百变”中，藏着两个极为阴狠的后招“鱼目乱珠”和“殃及池鱼”，是他赖以成名的绝技。当年他率鱼族起兵驱逐前任河神蛇郎君时，连自认无敌的两河镇守之神蛇郎君也败在此连环三招之下。

　　持长枪的门神似乎也看出黑影的招数犀利阴狠，立刻加入到战团。他高声吟道：“尉迟兄弟，闭门谢客，侯门似海!”

　　双鞭尉迟也唱和道：“枪鞭合一，金城汤池!”

　　只见双鞭尉迟蹿高伏低，将双鞭舞得风雨不透。长枪秦则枪挑锏打，指东打西，指南打北，那漫天银色的戟影碰到金色的枪锏，立刻消弥无踪。

　　原来，这招“枪鞭合一金城汤池”乃是两人千百年夜间值守无事，琢磨出的左右门神枪鞭合璧绝技，此招使出，可攻可守，亦攻亦守，使敌人无懈可击。黑影挥动三叉戟，顺势使出的“鱼目乱珠”、“殃及池鱼”两招，遇上这种章法谨严的打法，竟然毫不奏效。

　　突然，长枪秦身子一躬，左手锏护住面门，使出一招“开门揖盗”，右手长枪气势如虹，只见一道金光直刺黑影前胸。黑影待要回戟护持，却被双鞭夹住戟端三齿。

　　黑影若是抛开兵刃，或可以避开此击。但他贵为一河之主，怎能在两个小小门神面前失了兵器?那无异于当众认输。

　　黑影奋起神力，震开双鞭，待要回护，长枪却已刺到。

　　那黑影毕竟是修炼千年的鱼精，仓促之间，腰身向右一扭，避开要害。

　　长枪秦哈哈一笑，以为得手，不料长枪刺到左臂，竟溅起一星火花。

　　原来黑影已将全身鱼鳞修炼成仙家至宝——鱼鳞神甲。长枪秦虽然刺中其手臂，却被手臂上的鱼鳞神甲挡开。饶是如此，黑影还是惊出一身冷汗。

　　此番交手，黑影探到两位门神的武功实在不容小觑。他平生经历战阵无数，却没有一次比得上今日之战凶险。他虽然擅长“水系法术”，然则此处陆地不比河中，无水可驭，强行施展，还达不到水中一成的功效，所谓杯水车薪。

　　黑影觉得门神所言“强龙不压地头蛇”还是颇有道理，然而就此罢战，又下不来台。

　　黑影抖擞精神，待要再战，突然远处传来一声嘹亮鸡鸣，村中鸡群立时响起一片唱和之声。东方不知何时泛出了鱼肚白。

　　仿佛听到了某种命令，黑影浑身一颤，立刻矮下身子，快速向河边退却，一头潜入水中，消失不见。只余下一圈涟漪，在水面久久不息。

　　门上的两张年画此时也溢出万道金光，与两位门神身上的金光应和，双鞭尉迟和长枪秦互相拱了拱手，道声“辛苦”，同时飞入两边画中，僵立不动。

　　院中立刻恢复了平静，仿佛什么事情也没有发生一样。

　　(本文节选自方先义第四届大白鲸原创幻想文学金鲸奖新作《土地神的盟约》，大连出版社2017年8月出版)