第一回 群娃戏山神

 

　　咚咚咚，咚咚咚。

　　午后，远远的山道上来了个年轻的货郎，他身着一件藏青色手工织染的长袍，袍子下摆扎在腰间一条玄色腰带上，下穿藏青色的裤子，脚套皂靴，旧竹笠下一双眼珠滴溜溜转。

　　青山村谁都不认识这个货郎。

　　一听到货郎摇响的拨浪鼓，山娃就撒开脚丫子从堂屋里跑出，循声跑到村东头古榆树下。

　　村东头这株古榆树可有些年头了。树高八丈，主干胸围三丈，足有五人合抱，小孩则要七八个人才能搂过来。树荫覆盖，远望像一片落地的绿云。此刻，古榆树下已经聚集了不少村里的孩子。“假小子”招弟、谢裁缝家的长生都在。青山村哪里有热闹，哪里就可以看到他们。

　　货郎除了卖针头线脑、饼干糖果、烟丝火柴，各式纽扣、大小发夹，五彩丝线、木梳皮筋、五香瓜子、肥皂蜡烛、狼毫毛笔，还卖些稀奇古怪的玩意。左边货担上，山娃发现三枚深山里少见的鲜果子，是一种紫红色的大杏，比青山村的白杏个头大了一倍，比自己的拳头还大。

　　“大杏怎么卖?”山娃问。他想起瘫痪在床的娘，一直喝着寡淡的菜叶粥。

　　货郎做完最后一个主顾的生意后，神神秘秘地看着这些山里娃，压低声音说道：“这几枚杏，论价钱，不是你们这些娃出得起的。不过，要是有谁肯帮我一个小忙，就可以挑一枚作为报酬。”

　　长生来了兴致，不过，他却朝招弟使了下眼色，边走边道：“我爹说，这些大杏越是好看，越是酸。送给我，我也不要!”

　　招弟会意，拽着山娃走开。货郎见无人识他的货，叹息着收拾担子，准备离开。看热闹的孩子便一哄而散。

　　货郎挑着担子，慢慢行在山道上。行到岔道处，突然，三个孩子从路边老梨树上滑下来，一字排开，横在山道上。这三个孩子

　　长生道：“喂，那个货郎，你刚才说，只要肯帮你一个忙，就可以挑一样货物，说话算话吧?”

　　货郎放下担子，擦了把汗说：“当然算话!”

　　“好吧，说说，要我们帮什么忙?”长生俨然是这群孩子的首领。

　　货郎笑了。他指了指岭上的山神庙，说：“你们可去过栖霞岭上那个庙?”

　　山娃抢着说：“去过，里面供奉的是山神爷爷。”

　　长生不甘示弱：“是泥塑的，比村里赵铁匠还高!”

　　招弟说：“脸膛红通通，眼睛像铜铃，好吓人!”

　　山娃看着货郎的大杏问：“你问山神庙干什么?”

　　货郎从货担里取出一小袋香粉，道：“我知道山神的模样很吓人，所以和朋友打一个赌，赌有没有哪个孩子敢爬上山神庙，用香粉把山神的红脸敷白——就像女人化妆那样，你们可见过女人用香粉化妆?”

　　一缕幽香袋子里飘出来。招弟闻了闻，说：“我知道，村里钱屠户的老婆就用这个化妆，每次她一笑，粉就往下掉!”

　　一想到山神的脸变得和女人一样，孩子们不由得暗暗好笑，可是一想到山神那双凶巴巴的眼睛，又有些犹豫起来。

　　“如果青山村找不到，我就去后山桃花村找人。我就不信，大青山没人敢接这活儿。不过，要是都找不到，”货郎苦着脸道，“那我就输了。输了我就要改行，不能再做货郎了。”

　　山娃可不想把这样的机会让给桃花村，拿眼睛瞅着伙伴，见到长生点头，平添了不少勇气，说道：“青山村的孩子什么都不怕!我们不怕山神!”又问：“其他人陪着可不可以?”

　　货郎压低声音道：“我只要山神的脸变白，至于是一个人办到的，还是一群人办到的，我想，只要我们不说，是没有人知道的。”

　　听说三个人都可以去，青山村的娃们更添了信心。

　　长生悄悄和伙伴们商量。山娃确实想要一枚紫红大杏，招弟也想尝一尝杏的味道，于是长生道：“好，你得答应送我们一枚杏。”

　　“好，事成之后，给你们每人一枚杏。”货郎大方地说。

　　三个娃本来只想要一枚杏尝尝鲜，没想到货郎居然愿意赠送三枚，不由得满心欢喜。

　　长生道：“成交!我们得拉勾。”

　　货郎笑道：“好吧，小兄弟，我们拉个勾!”

　　拉勾，上吊，一百年，不许变!

　　货郎和山娃等人拉完勾。此时，太阳已经开始西沉。货郎将担子移到树荫下说：“离天黑还有一两个时辰，你们得快点，我就在这棵老梨树下等你们。”

　　山娃接过货郎的香粉袋说道：“好!你等着，我们去去就回!”

　　看着三个孩子快速离开，一丝狡黠的笑从货郎眼中闪过。

　　三个娃羚羊一样在山坡上飞奔，很快登上栖霞岭。

　　眼前就是古老而又有些破败的山神庙。看着红漆斑驳的庙门，三个娃的心砰砰砰跳得愈发疾。

　　山娃咳嗽了一声，喊道：“有人吗?”

　　有人吗——有人吗——有人吗——

　　庙里猛然传出回声，回声在山谷里回荡起来，吓了孩子们一跳。

　　“我不怕你!”山娃叉着腰嚷道。

　　不怕你——不怕你——不怕你——

　　一个声音回应道。

　　原来真是回声。孩子们松了一口气。

　　吱嘎吱嘎，三人推开庙门，蹑手蹑脚走进庙内，迎面赫然就是那尊红面山神。

　　只见山神坐在高高的基座上，眼睛瞪着四个娃，目光比以往更显严厉。原本亮晃晃的金盔金甲，积了灰尘蛛网，颜色显得黯淡。山神右手持一根紫红色桃木杖，左手撑据左腿，身边趴着一只狰狞猛虎。见此情景，三人心中惴惴不安。

　　山娃见长生等三人瞧着自己，吞了口唾沫，说：“不就扑个粉?——招弟上!这是女娃最喜欢做的!”

　　招弟连连摆手，说：“我才不会扑粉呢——只有老太婆才扑粉。”

　　山娃道：“你会!有一回，你就偷过你妈的香粉，还有胭脂，搽在脸上!”

　　招弟红了脸，申辩道：“我没有!”

　　山娃道：“你有!那一次，你的脸红得像猴屁股!”

　　招弟啐了山娃一口，道：“你的脸才像猴屁股!”

　　长生止住二人的争吵，拿嘴努着山神的红脸，笑道：“他的脸才像猴屁股!”

　　山娃连忙嘘了一声，正色道：“今天，我们为了青山村的英名不损，一时答应了货郎，给山神扑粉，实属大大的不敬。我看，还是先给山神爷爷磕个头，陪个罪罢。”

　　说完，山娃跪在山神座前灰蒙蒙的蒲团上，恭恭敬敬磕了三个响头，嘴里说：“山神爷爷，对您不住了!”

　　长生吐了吐舌头，也拉着招弟跪下磕头。

　　磕完头，山娃道：“我把山神爷爷的眼睛蒙住，你们扑粉。”

　　山娃沿着木架，爬上高高的基座，踩上虎背，站在山神背后，双手捂住山神黑白分明的大眼。庙里摄人的气息瞬间消弭。

　　受到山娃鼓舞，长生赶紧爬上山神的大腿，嘴里道声“得罪”，从袋里掏出一把香粉，拍在山神左边脸上。说也奇怪，那些香粉似有魔力，竟然全部吸附到山神脸上，一丝儿也没有散落，山神的左脸瞬间变白。

　　见此情形，长生再也没有勇气去敷山神的右脸，忙呼山娃松手，双双跃下基座。二人也不敢回看，撒开腿奔出庙门。招弟惊慌地叫道：“等等我!”一面紧随其后。仿佛有恶人追赶似的，三个娃一直跑到半山腰，望见老梨树才松一口气。

　　然而老梨树下空无一人。

　　“货郎怎么不见了?莫非，我们被骗了?”长生往山道四下里瞧，根本寻不到货郎藏青色的身影。

　　“这里有个纸包!”招弟指着梨树根处一个黄纸包嚷道。

　　厚厚的黄纸包里放着那三个大杏，色泽紫红，散着诱人的香味。

　　三人各取了一枚，结伴下山。山娃见包杏的纸较硬，随手抄在怀里。

　　此时，一轮橙红的落日坠入西山，色彩斑斓的云霞镶嵌在墨黑的大青山顶，像一幅仙女的织锦。一群归鸦扑棱着翅膀越过三人头顶，飞向山神庙。它们要是发现山神的脸一边白一边红，会闹成怎样?

　　村口，三个娃指天发誓不泄露山神庙的秘密。招弟说，谁要是泄露这个秘密，就咒谁的脸变得和山神一样。娃们各自回了家。他们不知道，无意中得到的这三枚杏却将改变青山村很多人的命运。

　　第二章 大杏与蝌蚪文

　　山娃才进门，就被爹劈头盖脑骂了一通。原来山娃爹在山坡挑水浇庄稼，瘫痪在床的山娃娘无人更换尿布，尿湿了垫褥，臀部的压疮气味更加难闻。山娃爹忙着给老婆擦洗上药。山娃羞愧不已，赶忙收拾床单去洗。

　　晚餐依旧是棒子面饼加菜叶粥。自山娃娘三年前采药不慎从板山崖摔下，脊骨摔断导致瘫痪，山娃爹东挪西借，几乎是倾家荡产，也没能让山娃娘站起来。本不宽裕的日子就更加紧巴巴。

　　山娃照例给妈妈盛了一大碗菜叶粥，端到床前去喂。棒子面饼太硬，山娃娘嚼不动，每餐只能喝点菜叶粥。山娃每次看到妈妈的瘦削的脸颊，都会觉得心疼。去年年关，山娃娘似乎不想拖累家里，开始绝食。山娃在妈妈的床前跪了一天一夜，加上山娃爹的苦苦劝导，终于让山娃娘回心转意，开始重新进食。

　　今天娘的胃口似乎不大好，只吃了小半碗，就用眼神制止了山娃。山娃将碗放到床边小木凳上，从兜里掏出那枚大杏。杏子带着山娃的体温，似乎更香了。山娃忍住果香的诱惑，将杏子递到妈妈面前。那一刻，山娃娘的眼睛突然亮了。

　　山娃娘名叫练秋霞，自幼随父亲在大青山采药，粗通医理，熟识山药，知道此果必是山间妙品。苦于不能言语，只能“唔唔”地从喉间发出急切的声响。

　　山娃找来小刀，将大杏剖开，只见果肉细嫩，硬脆多汁，里面是棕褐色的果核，一缕酸酸甜甜的果香顿时充溢在房间。山娃将杏切成紫红小片，一片一片喂给妈妈，山娃娘大力吞咽着。杏肉吃完，山娃娘喉咙间咕咚作响，半晌吐出一口浓痰，始觉心胸舒畅，开始闭目休息。

　　山娃啃了两张饼，喝了一大碗粥，正待去洗碗，忽然听见一个熟悉的声音：“山……山娃……”

　　山娃随口答应了一声，突然意识到了什么，身子僵在原地。

　　“娘……你，能说话了?”山娃奔到娘的床前，浑身止不住颤栗起来。

　　“山娃，快去……唤……你爹来!”山娃娘语音有些急切。

　　山娃一阵风似的跑向山坡，山娃爹在月光下挑水浇地。

　　山娃喊道：“爹!快来，娘说话了!”

　　“说话了?莫非你娘回光返照?”山娃爸扔下扁担就往家里奔。

　　“不是。”山娃追在后面说。

　　山娃爹的脚程快，一溜烟就已经不见。等山娃赶回家，发现娘已能坐起，正半倚在爹的怀里。山娃娘身上散发出一股清雅的果香，房间难闻的气味已然变淡。

　　“山娃，过来，告诉爹，那杏从哪里得来的?”山娃爹惊疑地问。

　　山娃已隐隐觉察到娘病情的变化或许和这枚紫红大杏有关系，虽和小伙伴们发了誓，当下也不敢隐瞒，将得杏的经过都讲了出来。

　　山娃爹听到四人进了山神庙，脸色逐渐变得严厉，当听到山神的红脸被他们敷白，忍不住暴喝道：“你们这几个孽障，真是胡闹!”

　　山娃娘握住山娃爹的手，柔声道：“宏英，让孩子……说完。”

　　山娃爹姓葛，名宏英。夫妻两人青梅竹马长大，互以名字相称，是以在孩子面前也不避嫌。

　　待山娃讲到梨树下的黄纸包，夫妻俩面面相觑。

　　半晌，山娃爹道：“秋霞，此事若不是发生在咱们身上，说出去断不会有人信!”

　　山娃娘道：“我当年……跟随爹……采药时，也曾偶闻……山中有一种大杏，可疗百病，却从未见过。”

　　山娃感觉到娘的言语能力恢复很快，间歇的时间越来越短。他找货郎索要大杏，本为给娘解馋，不料服食后竟有此奇效，此刻又是惊又是喜。

　　山娃爹忽道：“山娃，你方才提到，梨树下有张包杏的纸，现在何处?”

　　山娃道：“那张黄纸已被孩儿拾得，想得闲时在上面画几个字。”

　　山娃娘道：“很好!山娃，委屈你中途辍学，却还记得徐先生交代的功课。”

　　山娃从怀中掏出那张叠得方方正正的黄纸递给娘。

　　山娃爹端来蜡烛，山娃娘展开，来回细看。纸有些皱折，但正反两面空空荡荡，什么也没有。

　　透过烛光，山娃无意中看到似有一群黑点游动，不由得叫出声来：“娘，对着烛光看!”

　　山娃娘将纸朝向烛光，果然看到一行形似蝌蚪的文字。“看字形，似乎为先朝文字，如今早已弃而不用。”山娃娘粗通文墨，竟一个字也不识。

　　山娃爹道：“青山村一带，最有学问的莫过于村东的徐先生和奇云岭清虚观的何道长。不如描红下来，给徐先生一观。”

　　山娃娘道：“徐先生博古通今，是当朝有名的隐士，这些字定然难他不住。何道长喜欢研究收集先朝器物，这些文字估计也能辨识。”

　　山娃于是找来笔墨和黄纸，按烛光下显出的笔形一一描画。

　　在临摹时，山娃发现一共是十四个字，其中有两个字相同。或许是服食大杏后，灵台清明，山娃娘存了一个心眼，她要山娃将十四字打乱顺序，分别临写在两张纸片上，每张临七字。

　　“奇云岭路途遥远，先求村中徐先生，待来日再访何道长罢。各求七个字，便可解开疑团。这些文字如此隐匿，货郎定是故意为之。天机不可泄，我们应帮他守住秘密。”

　　山娃娘又教二人如何应对先生询问，演习一番后，山娃父子怀揣着字纸出了门。

　　徐先生家安在村西，门前植着一株腊梅，一棵老柳。此时正逢八月，腊梅花芽初生，柳枝婆娑扶风，蝉鸣声响彻山野。

　　“徐先生在家吗?”山娃爹轻叩门扉。

　　“门外何人?”屋内徐先生威严的声音响起。

　　“学生葛晓山前来拜望先生!”山娃一扫先前的顽皮，态度变得恭肃。

　　俄顷，徐先生秉烛而出，见是山娃父子，忙邀进家中。

　　徐先生名昌明，据说本是朝中大臣，宦海沉浮二十年，心生厌倦，故辞官归隐山林。乃是山娃的授业蒙师。山娃再次见到先生，忙行叩首礼。

　　徐先生捻须含笑，问道：“晓山，听说你遵守孝道，弃学在家，侍奉令堂，不知可有温习功课?”

　　因为家中贫困，山娃不得已中途辍学。见先生问起功课，山娃心中惶惑，不知如何作答。

　　山娃爹代答道：“回先生话，先生训导，犬子一直谨记于心，功课早晚都有温习，只是犬子愚钝，所以学问进步不大。”

　　徐先生道：“学问学问，需敏而好学，不耻下问，才有点滴长进。”

　　山娃鼓起勇气道：“谢谢先生训示，学生正好有一疑惑，想要求教先生。”说着掏出抄好的纸片，呈现给徐先生。

　　徐先生以为不过寻常课业疑难，随手接过，一览之下，不禁失声叫道：“啊呀!”

　　只见他呼吸急促，面色潮红，欣喜地问道：“这些字从何而来?”

　　山娃正要回话，被爹爹抢先答道：“得自于山神庙。”

　　徐先生愕然：“山神庙?可是栖霞岭上的山神庙?”

　　山娃点点头。

　　徐先生沉吟道：“那山神庙我也算是常客，却不曾见这些先朝文字。”

　　山娃爹道：“却不知这些文字写的什么?”

　　徐先生道：“先朝文字，而今虽已废弃，却也难我不住。晓山，你且将具体情由说与我听。稍后待我这七字破解出来。”

　　山娃想起娘的教导，只道为治母病去山神庙求签，突然地面青石上显出这七个怪字，遂以木炭临写下来，字不久便消失无踪云云。

　　“这些古怪文字莫非与内子的病情有关?”山娃爹试探问道。

　　“至少是治病的线索，且待我破解出来。”

　　徐先生准备了笔墨纸砚，从书房梁上钩取下一个旧包袱，打开，从里面寻出几卷竹简，一边比照，一边嘴里念念有词。

　　约一袋烟功夫，徐先生道：“成了!”

　　看那白纸上，赫然写着“百魁一枚通紫络”。

　　山娃欣喜地望向爹。山娃爹故作不解地问：“先生，这七字作何解?”

　　徐先生道：“百魁，不知是何物什?一枚，说的是用量，通紫络……人体内奇经八脉，我都熟知，不曾有紫络一说，莫非是先朝的说法，到今日业已变更……”

　　山娃暗暗好笑。徐先生不知字序已乱，只顾在那儿空谈臆说，望文生义。

　　山娃爹道：“小儿匆忙之间，或许画错。人常说，神鬼之言，高深莫测。我等山野小民，又如何能妄揣天意。”

　　徐先生道：“此七字皆是先朝文字，不是寻常孩童所能造出。不过，天意从来高难问。这七字或许另藏玄机。”

　　山娃爹起身合手道：“夜已深，宏英父子叨扰先生清修，得罪得罪。”

　　徐先生起身相送，悄声对山娃道：“有空勤去山神庙，或许还能获得更多神谕。”

　　山娃父子踏月而归，此时山村万籁俱寂。想到谜题即将破解，两人脚步不由得轻快起来。

　　(备注：该作获得2015“大白鲸”原创幻想儿童文学优秀作品金鲸奖)

作者简介：方先义，岳阳市儿童文学作家，编剧。著有《儿童戏剧创编与表演》、《山神的赌约》，作品入选《2015年中国年度童话》；先后获岳阳市文学艺术奖、周庄杯全国儿童文学短篇小说大赛一等奖、大白鲸杯幻想文学大赛金鲸奖、读友杯全国短篇儿童文学创作大赛优秀奖；三度荣获全国师范院校儿童文学作品大赛一等奖。