我是一个土生土长的湘西人。到老来写了这样一部反映湘西历史文化的长篇小说《湘西秘史》。小说出版，如释重负。

　　说起来，我的早年主要是从事戏剧创作，只是零打碎敲地写一点文学作品。早在18岁时，我担任了一个县辰河戏剧团的编剧，后来又搞起了辰河戏研究来。中国的地方戏曲，往往是其所在地文化最有代表性的产物。湘西的地方戏曲辰河戏当然也是这样。上世纪80年代初，我以辰河戏为突破口，开始了湘西的历史文化研究。我对湘西的人文历史、风俗民情，特别是湘西的巫傩文化，进行了较为全面深入的田野考察和学术研究，在海内外陆续发表了100多万字的专著和论文。

　　2000年，我到了退休的年纪，面对着这些年积累的大量第一手资料，我犯愁了。当初，为了获得这些资料，我曾经采访过成百上千底层的民间先辈，他们大多已不在人世。如果不将从他们那里获得的资料安排一个最适当的去处，我会有愧于这些先辈的在天之灵。思来想去，觉得只有写一部长篇小说，才能使这些资料最大限度的派上用场。多年来从事戏曲工作的我，决定麻着胆子，“票”一把小说，而且是大部头的长篇小说。

　　于是，我开始了《湘西秘史》长达14年的漫长创作历程。我试图通过湘西著名的水码头浦阳镇的衰落，来展示湘西源远流长的历史文化。一般写小说的人，常常是通过体验生活进行创作。我不同的地方，则是用多年来的研究成果来进行创作。我把《湘西秘史》的时代背景定在辛亥革命前的半个世纪，从两个方面展现这一时期各个阶层、各个行业湘西人的生存状态：一是他们怎样创造物质财富，二是他们怎样寻求精神寄托。回顾这些年来，我从人类学、社会学的角度研究湘西历史文化，也正是从这两个方面切入的。研究和创作，目的一致，殊途同归。不同的是，前者是逻辑思维，后者是形象思维。多年来，我的课题就是解析和研究湘西人生产和生活中各式各样的仪式，也就是通常说的民俗，撰写成专著和论文。在进行创作时，其中的许多课题都成了小说中相应的章节。这些不同的事象，几乎涵盖了当时湘西社会生活的所有层面。我试图通过这种文学和人类学的中国式互动，使小说变得厚重，同时也更具有中国气派。

　　我以认知湘西表达湘西为己任。《湘西秘史》终于得以出版。出版社在封面上印了这样的话：“一部大湘西百科全书式的小说，一把开启湘西神秘之门的钥匙，一幅描绘湘西世事百态的画卷，一曲吟唱湘西不了乡愁的哀歌。”这四句话是否名副其实，还需广大读者来评判。